Vrba, to byla pro Slováky volba číslo jedna. Poté, co tamní svaz koncem ledna odvolal Vladimíra Weisse, oslovil Vrbu i Plzeň.
Došlo k několika jednáním, Vrba mluvil i s reprezentačními oporami Martinem Škrtelem a Markem Hamšíkem. Vést slovenskou reprezentaci bylo i jeho přání. Na začátku března se český kouč se slovenskou stranou domluvil, zbýval souhlas Plzně. Ten však nepřišel.
"S Plzní jsme se nedohodli. Vedení klubu nebylo ochotné trenéra Vrbu uvolnit ani přesto, že o pozici trenéra slovenské reprezentace měl jasný zájem," prohlásil pro agenturu SITA šéf slovenského fotbalu Ján Kováčik.
Osmačtyřicetiletý kouč je v Plzni od podzimu 2008. Začal budovat tým, který na jaře 2010 vyhrál český pohár a o rok později se stal ligovým mistrem. Loni v létě postoupil do Ligy mistrů, kde zanechal sympatický dojem a kvalifikoval se do jarní fáze Evropské ligy. Tam po boji vypadl se slavným Schalke.
V Plzni chtěl dokončit jaro a poté se stát koučem národního mužstva na Slovensku. To padlo, v Plzni má smlouvu do léta 2013.
"Po zvážení všech aspektů jsme se Pavla Vrbu rozhodli neuvolnit, trenér tak dodrží platný kontrakt s Viktorií Plzeň," vzkázalo na Slovensko plzeňské vedení před měsícem.
Kováčik se však tehdy ještě nevzdal. "Pokusím se rozhodnutí Plzně změnit. Pro mě je důležité, že trenér Vrba na Slovensko chce. Nedivím se, že ho nechtějí pustit. Vždyť je to nejlepší trenér na česko-slovenském trhu," řekl před čtyřmi týdny.
Jeho další úsilí však bylo marné. Ve hře nebyla ani možnost, že by Vrba současně vedl Plzeň i slovenský tým.
"Slovenská strana od začátku chtěla trenéra jen pro reprezentaci. A myslím si, že ani Plzeň by na to nepřistoupila," poznamenal Vrba pro agenturu Mediafax. "Nepopírám, že mě práce u slovenské reprezentace lákala, ale v Plzni jsem taky spokojený. Udělali jsme kus práce a hrajeme dobrý fotbal."
Po jarních výpadcích Sparty se totiž Plzeň dostala do hry o titul, ačkoliv po podzimu měla na lídra desetibodovou ztrátu. Nyní ji chybí už jen šest bodů, navíc nehoní Spartu, ale Liberec, s nímž se střetne v posledním kole. Má tak reálnou šanci na obhajobu titulu.
Slováci tak budou hledat dál. V úterý na jednání výkonného výboru svazu Kováčik požádá, aby dostal mandát k jednání s jiným kandidátem. "Jména po mně teď nechtějte, ale plán B existuje už od začátku," řekl Kováčik slovenským médiím.
Místo Vrby by Slováci mohli ukázat na Chovance či Grigu
Kováčik by mohl oslovit například Jozefa Chovance, který do loňského prosince šéfoval z pozice generálního sportovního manažera Spartě. Předtím vedl i českou reprezentaci, s níž vyhrál kvalifikaci o postup na Euro 2000 bez ztráty bodu.
Dalším adeptem by mohl být Stanislav Griga, současný kouč Senice vyhrál anketu o nejlepšího slovenského trenéra za rok 2011. Vrba se zase podruhé za sebou stal nejlepším trenérem v Česku.
V lednu byl od slovenské reprezentace odvolán Vladimír Weiss, tým vede dočasně jeho asistent Michal Hipp.
