Největšího aplausu se Nedvěd dočkal před zápasem, když od šéfredaktora časopisu France Football převzal Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu Evropy za loňský rok. Když ho zvedl nad hlavu, dlouho tleskali i samotní japonští fotbalisté
Nedvěd se postavil vedle Rosického do středu zálohy. Jako jeden z mála, dřel, bojoval, sprintoval dopředu i dozadu. Jenže nešlo mu to, podobně jako dalším.
"K zápasu jsme nepřistoupili tak, jak jsme měli. Málo jsme běhali, byli vlažní a Japonci nás v první půli jasně přihráli. A pak už jsme se do zápasu vraceli těžko," poznamenal Nedvěd.
Národní mužstvo v první půli nastoupilo v nejsilnější sestavě, ale selhalo. "Asi jsme to čekali lehké, ale opak byl pravdou," řekl Nedvěd.
Tým hrál v první půli nezvykle na tři obránce v řadě a v podstatě se šesti ofenzivními hráči. Ale vypracoval si jen jednu šanci.
"Chtěli jsme na ně hrát pořádný presink, ale nebyli jsme toho schopni. Oni nás přehrávali a útočili do otevřené obrany. Když jsme se chtěli zatáhnout, tak nám to nešlo taky."
Až když se po přestávce vyměnilo takřka celé mužstvo, hra se zlepšila. Kouč Brückner se vrátil k tradičnímu rozestavení se čtyřmi obránci, čtyřmi záložníky a dvěma útočníky. Přišly šance, ale vyrovnat se nepodařilo.
Experiment se třemi zadáky tedy nevyšel? "To s naším výkonem nemělo nic společného," ohradil se Nedvěd.
Teď zrovna šťastné období neprožívá. Prohrál i s Juventusem v neděli v italské lize. A taky s ostudně, 4:3 doma s podprůměrným Lecce. "Jde to se mnou od desíti k pěti, ale s porážkami se nikdy nesmířím."
Ale národní mužstvo si na ně pomalu zvyká. Po báječné sérii dvaceti zápasu bez prohry neuspělo podruhé za sebou. Co prohry v březnovém utkání v Irsku a ve středu na Letné s Japonskem dvaačtyřicet dní před evropským šampionátem udělají s psychikou týmu?
"V téhle chvíli není tak důležité, že jsme prohráli. Ale aspoň budeme na zemi a nebude se o nás mluvit jako o favoritovi. Pojedeme tam skromně a s pokorou."
 Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu Evropy, který v prosinci loňského roku získal Pavel Nedvěd, byl vystaven v čestné lóži letenského fotbalového stadionu. |
 Český útočník Vratislav Lokvenc (vpravo) padá v souboji s japonskou obranou |
 Japonský brankář Narazaki zachraňuje ve skrumáži pred českým útočníkem Markem Heinzem (urostřed) |
 Japonský velvyslanec sleduje zápas z VIP prostor |
 Český obránce Marek Jankulovski v souboji s japonským obráncem Makoto Tanakou |
 Český útočník Milan Baroš se drží za hlavu poté, co v utkání s Japonskem zahodil šanci |
 Čeští reprezentanti Vladimír Šmicer (vlevo) s Janem Kollerem |
 Český útočník Milan Baroš se snaží uniknout japonské obraně |
 Čeští reprezentanti Milan Baroš (vlevo) s Vladimírem Šmicrem v souboji s japonskou obranou |
 Český záložník Roman Týce v souboji s japonským kapitánem Fudžitou |
 Pavel Nedvěd se loučí s reprezentací |
 Jan Koller z českého národního týmu (vpravo) a Keisuke Cuboi z japonské reprezentace bojují o míč. |
 Pavel Nedvěd z českého národního týmu (vpravo) a Keisuke Cuboi z japonské reprezentace bojují o míč. |
 Japonec Takashi Fukunishi odkopává před Pavlem Nedvědem. |
 Vratislav Lokvenc (12) je bráněný Japoncem Keisuke Cuboiem. |
 PROTI JAPONCŮM SE NEPROSADILI. Na snímku japonský golman Seigo Narazaki (1) vyráží před Vratislavem Lokvecem a Pavlem Marešem. |
 Pavel Nedvěd se Zlatým míčem. |
 Český fotbalista Tomáš Ujfaluši. |
