Je to celkem dávno, téměř na den přesně šestnáct let, co se předvedl poprvé českým fanouškům ve velkém zápase. Bylo to v září 1997 na Letné... To se Sparta coby první český klub probila do Ligy mistrů. Na tribuny dorazilo sedmnáct tisíc diváků, poprvé zazněla působivá hymna milionářské soutěže.
Prvním soupeřem byla Parma s útočnými esy Chiesou a Crespem. Také v brance už dorůstala osobnost. Ač bylo Buffonovi devatenáct, už druhým rokem chytal pravidelně a spolehlivě.
Gianluigi Buffon je dlouhodobě oporou italské reprezentace.
I v Praze se ukázal. Bez rozpaků dirigoval starší stopery Thurama s Cannavarem a při konečné remíze 0:0 vytáhl v klíčové chvíli proti útočníku Sieglovi zákrok. Jaký? Skvělý. Akrobatický. Famózní. Zázračný. Tak ho líčili čeští reportéři.
Stejně popisují Italové zásah z pátečního zápasu proti Bulharům. Popov zakončoval ve skluzu ani ne z hranice malého vápna, míč už mířil do sítě. Vtom se Buffon odrazil a levou rukou střelu v poslední chvíli vyškrábl. "Zachránil nás," uznal trenér Cesare Prandelli. "Naštěstí je pořád výborný."
Gianluigi Buffon, brankář Juventusu, zasahuje v duelu s Neapolí.
Ze současné brankářské elity patří v pětatřiceti k nejstarším, ale stále je tak pohyblivý, tak mrštný, stále udivuje reflexem. Nemá slabiny, byť sám přiznává: "Nesnáším penalty. Co jsem na ně prohrál finále Ligy mistrů, tak mě otrávily."
Je nejlepší? "I váš Petr Čech je vynikající brankář, ale kdo je jedničkou, to ať rozseknou jiní," prohlásil Buffon před lety.
Tak tedy ti jiní, povolanější z federace statistiků a historiků, rozhodli takto: celkem čtyřikrát (2003, 2004, 2006 a 2007) dali Buffonovi cenu pro nejlepšího gólmana a zvolili ho i nejlepším brankářem desetiletí. Poslední roky už ale ovládl Casillas.
Zcela určitě je však Buffon nejdražší. Když ho Juventus v roce 2001 koupil, vysázel za něj 1,5 miliardy korun. Jen pro srovnání: Čech vyšel Chelsea při přestupu z Rennes na čtvrt miliardy, Schalke předloni inkasovalo od Bayernu Mnichov za Neuera 600 milionů korun.
Profil brankářeKdo je Gianluigi Buffon Jeden z nejlepších brankářů světa. V italské lize debutoval v sedmnácti letech v Parmě, odkud v roce 2001 přestoupil do Juventusu za částku téměř 53 milionů eur (tehdy přibližně 1,5 miliardy korun). Za reprezentaci chytal poprvé v roce 1997 proti Rusku. Je jasnou italskou jedničkou, na MS 2006 v Německu vychytal titul. |
Tolik peněz co Juventus nedal za brankáře nikdo. A Buffon mu zůstal věrný i v těžkých časech, když klub kvůli ovlivňování zápasů spadl do druhé ligy. V Turíně oddaně zůstal. Celkem s ním dosud vyhrál čtyři tituly.
Je evropským šampionem do 21 let z roku 1996, byť mu tehdy bylo osmnáct. Má stříbro z loňského Eura a před sedmi lety byl oporou při triumfu na mistrovství světa.
Za národní tým odchytal už 135 zápasů, úterní start proti Čechům bude mít číslo 136. Vyrovná tak rekord někdejšího spoluhráče a kamaráda Cannavara.
A bude to symbolicky právě v Turíně. "Je to velký úspěch, ale dalo se to čekat, do reprezentace jsem se dostal brzy," říká. První nominace přišla na podzim zmíněného roku 1997.
NA TRÉNINKU. Italský brankář Gianluigi Buffon se chystá na zápas proti českým fotbalistům.
A jistě přijdou další, vždyť v národním mužstvu nosí i kapitánskou pásku. "Sám od sebe nikdy neřeknu dost. Až mi dají najevo, abych skončil, kývnu hlavou a rozloučím se."
Jen pro úplnost, i když je to známé: italsko-české souboje mají pro Buffona zvláštní nádech ještě z jiného důvodu. Jeho manželkou je česká kráska Alena Šeredová, vzal si ji předloni v Praze a mají dva syny. Překazí mu teď Češi večer a sami si udrží naději na mistrovství světa, nebo přijdou jen uctivě gratulovat?
