Letadlo z Pobřeží slonoviny se muselo otočit pouhých devět minut poté, co ve středu odstartovalo z gambijského hlavního města Banjulu. Někteří cestující usínali nebo je rozbolela hlava.
„Oznámili nám potíže s klimatizací, které měli vyřešit po vzletu,“ popsal belgický kouč pro africkou pobočku BBC. „A najednou přišlo to hrozné horko. Začali jsme usínat a některé hráče vůbec nešlo probudit. Pilot si toho všiml, a tak jsme se museli vrátit.“
„Pořád jsme v šoku. Kdybychom pokračovali dalších třicet minut, byli bychom mrtví,“ šílel a předeslal, že mohli utrpět otravu oxidem uhelnatým.
„Nic takového jsem necítil a žádná lékařská prohlídka ani výzkumy to neprokázaly,“ oponoval šéf Gambijské fotbalové asociace (GFA) Lamin Kaba Bajo, který seděl poblíž Saintfieta.
„Neviděl jsem nikoho kolabovat, někteří spali, někteří byli malátní, ale přistáli jsme v pořádku,“ dodal.
Unacceptable
After traveling 32 hours in total from Saudi Arabia(Training Camp) to The Gambia with long layovers in Istanbul and Casablanca, we were supposed to fly from Gambia to ivory Coast for the AFCON today.
As soon as we entered the small plane that was hired to fly us, we noticed the immense heat that left us dripping in sweat. It was assured to us by the Crew that the air condition would start once we are in the sky.
The inhumane heat mixed with the occurring lack of oxygen left many people with strong headaches and extreme dizziness. Furthermore, people started falling deeply asleep minutes after entering the aircraft/takeoff.
Whilst in the Air, the situation got worse, leaving the pilot with no other option, than initiating an emergency landing back in Banjul airport nine minutes after takeoff. Which happened successfully.
If it wasn’t for this, the consequences could have been a lot worse !!!.. knowing what could have happened, if we would have been exposed to the situation for any longer - in an airplane, running out of oxygen..
We are grateful that everyone is feeling well but this is a situation that has to be addressed going into the AFCON, as being only one of our obstacles on international duty.
This is unacceptable and such has to cease with immediate effect.
Oficiální zpráva GFA pak potvrdila, že „podle prvotního vyšetřování mohla za incident ztráta tlaku v kabině a nízká hladina kyslíku“. Oba hráči působící v Česku jsou podle asociace v pořádku.
Svědectví včetně videa pak na svém instagramovém účtu zveřejnil útočník Saidy Janko: „Neskutečné. Přímo nelidské vedro ve spojení s nedostatkem kyslíku způsobilo mnoha lidem silné bolesti hlavy a extrémní závratě.“
Gambijský výběr má svůj první zápas na turnaji proti Senegalu odehrát v pondělí. Zatím se do hostitelského Pobřeží slonoviny nepřesunul, ve středu večer ještě v nekompletním složení trénoval v Banjulu. „Někteří se ještě necítili dobře, ale pohybem jsme se trochu uklidnili,“ uvedl kouč.
Reprezentanti také odmítli přesun stejným typem letadla. „Jestli nedostaneme jiný stroj, pojedeme domů a ne na šampionát,“ prohlásil Saintfiet. „Chceme umřít za svou zem na turnaji a ne mimo něj.“
I proto asociace místo původního malého vrtulového letadla vyjednala Airbus, který by měl Gambijce přepravit během čtvrtka.
