Baráž se losuje už tento pátek, hrát se bude v sobotu 12. a ve středu 16. listopadu.
Český tým bude v osudí v Curychu společně se Španělskem a Tureckem nasazený a los mu určí jedoho soupeře z trojice Slovensko, Švýcarsko, Norsko.
Že se v základní sestavě českého mužstva objeví útočník Tomáš Jun, na to by si nejspíš nevsadil nikdo. Jenže z kvalifikačního zápasu na Olympijském stadionu v Helsinkách uplynulo sotva šest minut a právě jásající Jun měl ruce nahoře. Česko po jeho chladnokrevné střele rychle vedlo 1:0.
Byla to parádně rozehraná partie, v níž Brücknerův tým musel vyhrát. Pokud chtěl projít do listopadové baráže o účast na mistrovství světa 2006 v Německu.
Ale už ve 2. minutě českým fanouškům zatrnulo. Po centru z přímého kopu hlavičkoval Kuivasto a Čech měl co dělat, aby míč směřující pod břevno vyškrábl na roh.
Na dlouhou dobu to ale ze strany domácích bylo jen intermezzo. Hřiště ovládli Češi a slibovanou přízemní kombinací sebevědomě dobývali soupeřovu polovinu.
Potom přišlo chytré Šmicrovo prohození na Juna, a ten všem ukázal, jak zachovat v šanci rozvahu. Postoupil s míčem na finskou branku a zblízka obstřelil brankáře Jääskeläinena.
Domácí se sice o ofenzivu snažili, ale česká obrana pracovala spolehlivě. V ní čněl nad ostatní Ujfaluši, znamenitý nejen ve vzdušných soubojích, ale i na zemi.
Finové hráli převážně po pravé straně, takže český tým, jehož akce táhli výteční Rosický se Šmicrem, měl na své pravé straně hodně volného prostoru. Proto také z těchto míst přišly tři střely na domácí branku.
Nejprve Grygerova dělovka z dálky skončila těsně nad. Ve 20. minutě selhal ve stoprocentní šanci Poborský, dostal od Galáska ideální míč do volného prostoru vpravo, šel z úhlu sám na brankáře, ale zblízka ho jen nastřelil.
A dotřetice, svou pověstnou šajtlí uvolnil Poborského dirigent Rosický, jenže přízemní střela fotbalisty druholigových Budějovic jen těsně minula vzdálenější tyč.
Finské nebezpečí číslo 2 přišlo ve 26. minutě, ale musel nechtěně pomoci Rozehnal: Kopteff vystřelil z hranice šestnáctky, český stoper míč tečí přizvedl do vysokého lobu, brankář Čech skákal marně, ale míč skončil vedle.
Český tým byl však pořád jasně aktivnější, hrálo se převážně v blízkosti domácí šestnáctky.
Čtyři minuty před přestávkou pak vypálil jedovku levačkou Heinz a finský gólman musel míč krýt nadvakrát.
Skóre první půle se ale už nezměnilo, a tak hosté odcházeli k poločasovému odpočinku za stavu, který by jim na konci utkání vynesl kýžený postup do baráže.
Druhou půli začali Češi ještě lépe než první. Už ve druhé minutě mohl tvrdou ránou z voleje zvýšit Poborský, ale Jääskeläinen stačil míč vyrazit nad branku.
Za čtyři minuty však gólmana nepodrželi obránci a on sám gólu zabránit nedokázal. Marešův centr odkopl Kopteff tak nešťastně, že přihrál Rosickému, který bez přípravy z dvaceti metrů přesně zacílil ke vzdálenější tyči.
Domácí fotbalisté se mohli vrátit do hry v 54. minutě. Johansson přešel přes Rozehnala s Ujfalušim a ze strany mířil na branku, kde stačil Čech vyrazit na roh. Z následné rozehrávky se přes Rozehnala prosadil Kuivasto, hlavičkoval temenem a míč skončil na břevnu.
Trenér Brückner byl zlostí bez sebe. Vyskočil z lavičky a obráncům pořádně vyčinil. Za všechny to odskákal Grygera, k němuž byl kouč nejblíže.
Brzy se však i přísný kouč zase usmíval. Heinz se potřetí v utkání odhodlal ke střele z dálky a tentokrát se krásně trefil k tyči. Brankář si sice na míč sáhl, lehce ho posunul, ale gólu nezabránil.
Z českého sektoru na Olympijském stadionu znělo: "Ještě jeden!" Tým však zvolnil a hra se vyrovnala.
Finové si dokonce vypracovali několik nadějných příležitostí. Umístěnou střelu Sjölunda chytil brankář Čech, Forssell po hezkém průniku přestřelil.
Brücknerovi hoši spolehlivě kontrovali hru a zápas dovedli k přesvědčivému vítězství. Ve druhé minutě nastavení mohl dokonce ještě zvýšit Polák, ale trefil břevno.
| FINSKO - ČESKO 0:3 (0:1) | 1. SKUPINA | ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| |||||||
| Stadion: Helsinky - Olympijský | |||||||
| |||||||
| KONEČNÁ TABULKA | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Nizozemsko | 12 | 10 | 2 | 0 | 27:3 | 32 |
| 2. | Česko | 12 | 9 | 0 | 3 | 35:12 | 27 |
| 3. | Rumunsko | 12 | 8 | 1 | 3 | 20:10 | 25 |
| 4. | Finsko | 12 | 5 | 1 | 6 | 21:19 | 16 |
| 5. | Makedonie | 12 | 2 | 3 | 7 | 11:24 | 9 |
| 6. | Arménie | 12 | 2 | 1 | 9 | 9:25 | 7 |
| 7. | Andorra | 12 | 1 | 2 | 9 | 4:34 | 5 |
