Chovanec už při pondělním zveřejnění nominace na kvalifikační duely v Severním Irsku (24. března) a v Praze proti Dánsku (28. března) avizoval, že neponechá nic náhodě, a slíbil doplnění týmu o dvě jména. O Slončíkovi ani Němcovi se však nijak nespekulovalo.
Nakonec Chovanec dal přednost hráčům, kteří nyní prokazují velmi dobrou formu. Němec patří k základním pilířům Schalke 04, Slončíkovi zase stačily dva zápasy k tomu, aby prokázal, že bude hnacím motorem Sparty.
Němec má na kontě už 82 reprezentačních startů, v nichž se jednou trefil do sítě. Naposledy nastoupil 21. června loňského roku na ME v utkání proti Dánsku, v němž Česká republika vyhrála 2:0.
Slončík má za sebou patnáctiměsíční ligovou pauzu. V reprezentačním dresu hrál naposledy 8. února 2000 na hongkongském turnaji v duelu proti Mexiku, v němž český celek vyhrál 2:1. Krátce po návratu z turnaje přestoupil z Baníku Ostrava do Sparty a podrobil se komplikované operaci kolenních vazů, po níž následovala devítiměsíční rehabilitace.
Sparťanský středopolař zapátral v paměti, co měl původně v plánu během týdne, kdy bude mužstvo pohromadě. "Čekal jsem, že v úterý si zahraju pohár v Chomutově a pak v klidu během ligové pauzy potrénujeme. Místo toho mě čeká národní tým," divil se fotbalista, ale přiznal, že z nominace má obrovskou radost. "Jsou to důležitá utkání o postup, reprezentace je vždy ctí," prohlásil Slončík v rozhovoru.
