Celý čtvrtek strávili fotbalisté v romantickém bezčasí, kde byl jediným hlukem šum možná stoletých stromů. Hektická Praha, z níž tým ujel, se zdála neskutečně daleko. Ve skutečnosti pulzovala jen padesát kilometrů odtud.
Trenér Zdeněk Ščasný odvezl mužstvo do Nymburka už ve středu vpodvečer. Návrat je v pátek po obědě. Pojede se na Strahov, kde bude tým od půl páté bojovat se Slavií a půjde mu o titul. Třídenní soustředění nebývá u Žižkovských obvyklé, až dosud jej v této sezoně před ligou nikdy nepodstoupili. Tedy přece jen náznak přípravy na výjimečné střetnutí, což v klubu dosud popírali? "Ale kdepak," vrtí hlavou kouč. "Chci mít zkrátka kádr pohromadě, z ničeho nervózní nejsme."
I hráči vypadali uvolněně, stres na nich nešlo vypozorovat. Když na tréninku vyhrála fotbálek jedna parta nad druhou, chytili se Stracený, Chihuri a Pikl za ruce a mávali s nimi, jako kdyby kynuli zaplněným tribunám. "Hej! Hej! Hej!" křičeli u toho rozjařeně.
Před tréninkem, který začínal ve stejnou hodinu jako dnešní zápas, vyrazili někteří z hráčů volným krokem z tréninkového areálu za městem na procházku. Dorazili až do centra, kde si dali kafe. Záložník Jiří Sabou si místo toho lehl na pokoj a zabořil se do novin. Chtěl mít přehled, co se děje v Pákistánu či jaká je situace před červnovými volbami v Česku. "Nemyslete si, nečtu jen zadní stránky, kde je sport," usmíval se.
Na oběd se podávala kuřecí čína s rýží. Pak se znovu odpočívalo. Po čtvrté ušli fotbalisté 800 metrů z hotelu na hřiště, kde se trénovalo. Chvíli před tréninkem využil televizní reportér na natáčení šotů. "Myslíte na titul?" mířil mikrofon na kapitána Aleše Pikla.
Kolemjdoucí Ščasný jen s úsměvem zakroutil očima. Tuhle otázku slyší stále dokola a dokola odpovídá, že se tím příliš nevzrušuje. Ani ne za hodinu už hráči opouštěli hřiště. Následovala večeře, taktická porada, po ní přímý přenos hokeje Švédsko - Slovensko. Fotbalisté sázeli na přesný výsledek, vklad byl 100 korun. "Dám, že vyhrají Slováci," plánoval Sabou.
V deset už jsou fotbalisté na pokojích připraveni spát. Jen Ščasný ještě s asistenty rozebíral blížící se zápas. "Neusnu brzy," svěřil se. Pak však rychle dodal: "To ale před každým zápasem, nejenom dnes."
