Zvěsti o Kewellově odmítavém postoji k reprezentaci se šířily hlavně v Anglii, počínaje internetovou stránkou Leedsu United, za nějž fotbalista hraje. Ostrované útočníkovi nemohou dodnes zapomenout, že před časem dal vlasti svých rodičů přednost před nabídkou reprezentovat jejich zemi. V Leedsu je stále ještě k sehnání trička s karikaturou Kewella oblečeného v australské výstroji, jak močí na anglický dres...
"Bavili jsme se o fyzicky i psychicky náročném programu, který v posledním měsíci absolvoval. Harry byl ochoten přijet, ale já sám jsem mu řekl, ať raději zůstane doma, že se bez něho obejdeme," cituje agentura Reuters reprezentačního trenéra Farinu.
Kewell je vůdčí osobností Leedsu, který se v anglické lize drží na druhém místě a v Poháru UEFA se dokázal probojovat mezi nejlepší čtyři. Před týdnem byl v Praze a přispěl k vyřazení Slavie v pohárovém čtvrtfinále.
Navzdory svým kvalitám však v australské reprezentaci častěji absentuje než hraje. Začátkem letošního roku odmítl cestovat ke dvěma zápasům proti Brazílii, Australané si stěžovali u FIFA, a ta hráči zastavila na pět dní činnost. Leeds tak musel oželet svoji oporu v ligovém utkání s Bradfordem.
Před měsícem se trenér Farina dočkal, opěvovaného fotbalistu postavil do zápasu v Maďarsku, ale už o půli jej ze hry odvolal. "Musel jsem ho vystřídat, aby jej soupeř nezranil. Harry se stal obětí několika tvrdých zákroků," připomíná kouč a dodává: "To byl také jeden z důvodů, proč na jeho startu tentokrát netrvám. Nechci, aby se situace z Maďarska opakovala."
Samotný Kewell se drží v ústranní, jeho stanovisko však tlumočí hráčův manažer Barry Nevill: "Harry je hrdý na to, že může reprezentovat Austrálii a hodlá v tom pokračovat. V České republice sice chybí, ale trenér mu k tomu dal požehnání."
