Přemýšlivý trenér, slušný člověk. Devětačtyřicetiletý Lavička se od června stane hlavním koučem Sparty už potřetí. Nahradí Martina Haška, který byl kolo před koncem poslední sezony odvolán, protože nezískal titul.
Ani Lavička se při předchozích sparťanských štacích mistrem ligy jako hlavní trenér nestal. Z pozice hráče a asistenta však oslavy na Letné zná.
Bývalý krajní záložník s výtečnou levačkou v osmdesátých a na začátku devadesátých let minulého století pomohl ke čtyřem titulům. Na začátku své trenérské kariéry jako asistent Zdeňka Ščasného a Ivana Haška byl u třech triumfů.
Od chvíle, kdy během jara 2002 povýšil na hlavního kouče, však mistrovský pohár zvedl už jen v jiných klubech. V roce 2006 slavil s Libercem, o čtyři roky později v daleké Austrálii s FC Sydney. Navíc v roce 2003 dotáhl Žižkov ke třetí příčce v lize, čím v poválečné historii klubu vyrovnal nejlepší ligové umístění z roku 2002.
Po ročním angažmá u reprezentace do jedenadvaceti předával Jiřímu Kotrbovi tým z prvního místa v kvalifikační skupině.
Ve Spartě se hlavním koučem stal poprvé v dubnu 2002, kdy nahradil odvolaného Jaroslava Hřebíka. Tým na druhém místě ztrácel na Liberec jediný bod a se stejným mankem také ligový ročník dokončil. Tehdejší sparťanský šéf Vlastimil Košťál pak Lavičkovi novou smlouvu nenabídl.
S Žižkovem vyřadil Glasgow Rangers
Bez práce však Lavička dlouho nezůstal, vedl Žižkov, s kterým nadchl v Poháru UEFA. V prvním kole vyřadil slavný Glasgow Rangers, pak však nestačil na Betis Sevillu. Po třetí příče v nejvyšší domácí soutěži hrál tým Poháru UEFA i další sezonu, vyřadil Astanu, ale poté vypadl s Bröndby Kodaň. A po šestém ligovém kole byl Lavička odvolán, když byl tým na desáté příčce. "Bylo to pro mě nemilé překvapení," přiznal Lavička tenkrát.
Pak měl nabídku z Japonska, kde by dělal asistenta Ivanu Haškovi v Kobé. Ale kvůli rodině zvolil Liberec, kde nejdřív pomáhal Stanislavu Grigovi a od léta 2005 tým vedl jako hlavní trenér. Ač před startem ligy odešly opory Polák, Lukáš či Kisel, Liberec senzačně získal titul. A Lavička dostal cenu Trenér roku.
V dalším ročníku o první příčku bojoval do posledního kola, ale porážka v Mladé Boleslavi severočeský tým odsoudila až na čtvrté místo. A Lavička z vlastní vůle skončil. "Zrálo to ve mně delší dobu. Není to určitě tak, že bych cítil nechuť ke klubu, rozcházíme se jako přátelé."
Potom odmítl několik nabídek, například z Mladé Boleslavi či z Jablonce, a vzal až reprezentaci do 21 let. Ale po roce s těžkým srdcem odešel: ozvala se Sparta, která hledala náhradu za Michala Bílka.
"Jako pro dlouholetého sparťana pro mě měla tato nabídka i výrazný emocionální podtext. Ale i tak se mi od rozdělané práce u jedenadvacítky lehce neodcházelo," přiznal.
Druhá štace ve Spartě trvala jen 123 dní
Ve Spartě však vydržel jen 123 dní. Tým vedl ligu, ale jeden říjnový týden všechno otočil. Po porážce v Liberci, po vyřazení s Dimamem Záhřeb v Poháru UEFA a nepovedeném derby se Slavií (1:4) v klubu skončil.
"Snažili jsme se s vedením klubu najít příčiny našich posledních neúspěšných výsledků. Měl jsem možnost u týmu pokračovat, ale za určitých podmínek, které jsem nemohl akceptovat sportovně ani lidsky," řekl tenkrát.
Nedávno svůj tehdejší odchod ze Sparty upřesnil.
"Bylo mi nabídnuto, že mužstvo převezme Jozef Chovanec coby hlavní trenér a já budu prvním trenérem. Tedy podobný model, jaký pak na Letné fungoval, když angažovali jako prvního trenéra Martina Haška. Já za tuhle nabídku poděkoval, ale nepřijal jsem ji. Necítil jsem to jako správný krok. Přece jen už jsem měl v té době jako hlavní trenér něco za sebou, práci na Žižkově a v Liberci, takže jsem nechtěl jít o stupeň níž, byť by to bylo ve Spartě. Prostě jsem chtěl pracovat samostatně a jít svou vlastní cestou," vysvětloval na začátku května v rozhovoru pro iDNES.cz.
To ještě netušil, že za pár dní ho Sparta znovu osloví.
Po skončení angažmá ve Spartě byl tři roky v Austrálii, ale z rodinných důvodů se letos vrátil. Odmítl nabídku Slavie, zájem o něj měl i Jablonec. Nakonec jde do Sparty.
