"Lokvenc je přesně takový hráč, jaký mi v mužstvu chyběl," řekl pro internetový magazín Eurofootball.com trenér mužstva Otto Rehhagel. A zkušený Mario Basler se přidal: "S ním jsme mnohem silnější než předtím." Jejich slova začal naplňovat český reprezentant hned od prvního přátelského zápasu. Proti amatérskému soupeři nastřílel šest gólů, z toho čtyři byly hlavou.
V uplynulém ročníku české ligy skóroval útočník Sparty dvaadvacetkrát ve 23 zápasech a ověnčil se tak korunou nejlepšího kanonýra domácí soutěže. Lokvenc se do přípravy Kaiserslauternu zapojil včas a odmítl nabídku na týden odpočinku po návratu z EURO 2000. Toto své rozhodnutí komentoval slovy: "Když se objevíte v novém mužstvu, je dobré nechybět při startu přípravy, protože se všechno odehrává bez vás."
Exsparťan si vysloužil přezdívku "Pan Zdvořilý". To proto, že se omlouvá vždy, když se dopustí faulu, a děkuje svým spoluhráčům za každý přesný pas či centr. V Kaiserslauternu obléká Lokvenc dres s číslem deset, což bylo podle Rehhagela v té chvíli jediné vhodné volné číslo.
Český útočník má o svém poslání v novém působišti jasno: "Chci nastřílet tolik gólů, jak nejvíce to půjde. To je můj jednoznačný cíl." Trenér Rehhagel věří, že se Lokvenc s mužstvem rychle sžije: "Dostává se do slibné formy a bere svou práci nesmírně vážně. Jsem přesvědčen, že skvěle zapadne mezi spoluhráče, tím jsem si úplně jist."
V Kaiserslauternu vládne pohoda. Kromě dvou Čechů Lokvence a Gabriela posílil mužstvo švýcarský reprezentant Murat Yakin, který svůj příchod glosoval takto: "Přišel jsem do Kaiserslauternu, abych si zahrál Ligu mistrů." Navíc v týmu zůstal mistr světa i Evropy Youri Djorkaeff. "Nezbedný hoch" Mario Basler se nechal slyšet, že Kaiserslautern určitě skončí mezi prvními čtyřmi kluby bundesligy. Podle něj je mužstvo nejsilnější za několik posledních let.
18. července 2000 13:00
