Liberec se ve třech z posledních čtyř sezon probojoval do základní skupiny Evropské ligy a na nevyhovující podmínky ho upozorňovala i fotbalová federace UEFA. „Říkali nám: buď to upravíte, nebo tady hrát nebudete,“ řekl ředitel klubu Libor Kleibl.
„V minulosti jsme to řešili tak, že do ošetřovny jsme nastěhovali dopingové kontroly a z místnosti dopingu jsme udělali kabinu rozhodčích. Vystěhovávali jsme také posilovnu, tam jsme dělali press centrum a nahoře se stavěly stany, kde byla mix zóna.“
Hlavní stavební úpravy se udály v útrobách hlavní tribuny, která je dvacet let stará a v době jejího vzniku nebyly tak přísné požadavky. Nyní se fotbalový Liberec pyšní velkým press centrem odpovídajícím úrovni zahraničních klubů, změny se dotkly i prostor pro rozhodčí, dopingovou kontrolu nebo posilovny. Hráči navíc nově získali i vyhřívané lavičky u trávníku.
Díky úpravě zázemí se na stadionu U Nisy mohou hrát všechny evropské zápasy až do semifinále Ligy mistrů i mezistátní utkání. „Ale šlo nám i o to, aby se v důstojném prostředí odehrávaly i zápasy domácí ligy,“ uvedl Kleibl.
Stavební úpravy přišly na 5,3 milionu korun. Zaplatilo je město Liberec, jemuž stadion U Nisy patří. „Už to nešlo oddalovat. Proto jsme se rozhodli to zainvestovat,“ řekl liberecký primátor Tibor Batthyány. „Pevně věřím, že se Slovan do Evropy dostane co nejdříve a využije tyto nové prostory co nejvíce.“
Liberecký stadion v minulosti hostil zápasy české reprezentace či týmu do 21 let. Díky nynější rekonstrukci zázemí by se podobné zápasy mohly pod Ještěd vrátit. „Vítáme, že se stadiony vylepšují. Zatím nemůžu nic slibovat, ale určitě je reálné, aby se do Liberce ať už dospělá nebo některá z mládežnických reprezentací vrátila,“ řekl reprezentační manažer Jaromír Šeterle.
Fotbalový Liberec teď sice má zázemí na evropské úrovni, v první lize však musí bojovat o záchranu, aby nesestoupil do nižší soutěže. „Vytvořili jsme hráčům podmínky, oni se teď musí snažit na hřišti,“ řekl klubový ředitel Libor Kleibl. „Dostali jsme se do těžké situace, ale to se někdy stává. Kádr máme natolik silný, že by se měl vzpamatovat,“ dodal Kleibl.
