Pamatoval si, jak tenkrát ve svých devatenácti nastoupil na Spartě ve čtvrtfinále Poháru mistrů evropských zemí za Juventus Turín. Odehrál druhý poločas.
Italský šampion v pražské odvetě hájil náskok 3:0 z prvního utkání z Turína, na Letné podlehl 0:1 gólem Jana Bergra z penalty, kterou anglický sudí Hackett nařídil za zákrok Tardelliho na Petra Nováka.
„Vím, prohráli jsme, ale nevadilo nám to, protože jsme si přivezli výborný výsledek z prvního zápasu,“ vzpomínal ve středu večer současný kouč Lazia.
Mladík Pioli tenkrát nastupoval vedle hvězd světového fotbalu jako byli Michel Platini, Paolo Rossi, Zbigniew Boniek, Marco Tardelli, Gaetano Scirea či Antonio Cabrini. Trenérem mužstva byl Giovanni Trapattoni.
Proti nim tenkrát vedle legendárního Bergra vyrukovali Jan Stejskal, Jozef Chovanec, František Straka, Ivan Hašek, Julius Bielik či Stanislav Griga, trenérem byl Vladimír Táborský.
„Vyřadili jsme Spartu, pak jsme zvládli semifinále i finále. Ale vzhledem k tomu, co se v Bruselu stalo, to byl triumf bez radosti,“ připomněl Pioli nechvalně známé finále proti Liverpoolu na Heysel stadionu, kde kvůli výtržnostem anglických chuligánů zahynulo 39 fanoušků, převážně Italů.
Sparta - Lazioúvodní osmifinále Evropské ligy výkop: čtvrtek 21.05 |
Nyní měl Pioli pro Spartu slova chvály, zároveň z něj vyřazovalo sebevědomí, jak si na pražský tým věří.
„Nemyslete si, skutečně nás čeká složitý zápas. Pro nás je velmi důležité, abychom dali gól a odvezli si nadějný výsledek do odvety. Uvědomujeme si, kdo proti nám stojí a víme, že Sparta je v odvetě schopná dát dost gólů,“ zdůrazňoval početnému zástupu italských reportérů.
Ti neustále připomínali, že je Sparta nejvíce faulujícím týmem Evropské ligy, že hraje agresivně.
„To pro nás nebude problém. Odpovíme stejnými zbraněmi, v Evropě se ani jinak hrát nedá. V předchozím kole s Galatasaray to bylo podobné a naše odpověď byla účinná,“ prohlásil Pioli.
Nepříliš dobré výsledky v italské lize ho neznepokojují. “Jsme opravdu dobře připravení, což jsme v pohárech dokázali. Vidím to pozitivně. Zápasu dáváme velmi vysokou důležitost, před námi se otevírá, že prestižní pohárovou soutěž můžeme vyhrát. Jestli tomu věřím hodně? Vždycky je hezké snít, ale nejdřív se musíme soustředit na to, abychom vyřadili Spartu.“
Jako hráč Pioli před příchodem do Juventusu hrával třetí ligu za Parmu, po třech letech v turínském klubu působil v prvoligových Hellasu Verona a Fiorentině. Poté hrál v nižších soutěžích za Padovu či Pistoiese.
Trenérskou kariéru začal u mládežnických týmů v Boloni a v Chievu Verona. Pak prošel Salernitanou, Modenou, Parmou (1. liga), Piacenzou či Sassuolem. Do Série A se vrátil před šesti lety v Chievu, pak byl v Palermu, v Boloni a od léta 2014 je v Laziu.
