Problémy v obraně staví milánský celek před ještě těžší úkol a také aktuální forma hovoří pro Liverpool.
Atraktivní souboj odsunula až na tento týden kolize s duelem AC Milán a Arsenalu, který viděli diváci na San Siru minulé úterý. Interu se během té doby stihl uzdravit aspoň klíčový kanonýr Zlatan Ibrahimovic, jenž se o víkendu poprvé po zranění kolena vrátil na trávník.
I tak ovšem milánský kouč Roberto Mancini řeší řadu otazníků.
Problémy sužují především defenzivu. Materazzi je potrestán za vyloučení v úvodním zápase, mimo hru budou také Samuel a Cordoba. Potíže mají i záložník Maxwell a útočník Crespo, naopak připraven už podle všeho bude Chivu.
Inter se potýká také s poklesem formy. Během minulých dnů ztratil část ze svého velkého náskoku v čele první ligy a nevyšlo mu ani úvodní utkání v Liverpoolu, které prohrál 0:2. Přesto Milánští věří, že v Lize mistrů konečně překonají své prokletí a vyřazením šampiona z roku 2005 stylově oslaví sto let od vzniku klubu.
"Úterý bude speciální večer, kdy musí jít vše podle plánu. Zdravotní stav mužstva není dobrý, ale stále si myslím, že můžeme postoupit. Potřebujeme dát tři góly a je jasné, že tým na to má," prohlásil sebevědomě Mancini.
Liverpool si vybudoval slibný náskok až v posledních pěti minutách prvního duelu a tentokrát si dá velký pozor, aby se neopakovala situace z roku 1965, kdy v odvetě v Miláně promarnil domácí výhru 3:1.
"Nemůžeme myslet na to, že vedeme 2:0. Letíme do Milána s tím, jako by to bylo 0:0. Možná, že bude potřeba předvést vůbec náš nejlepší výkon v sezoně, protože Inter je špičkový soupeř," varoval liverpoolský kapitán Steven Gerrard.
Liverpool se po ostudném vyřazení v Anglickém poháru s druholigovým Barnsley rychle otřepal a o víkendu vyhrál už popáté za sebou. Postup do třetího čtvrtfinále Ligy mistrů během posledních čtyř sezon by nejspíš pomohl uklidnit rozjitřenou atmosféru mezi trenérem Rafaelem Benítezem a americkými vlastníky klubu.
"Strašně chceme postoupit dál a víme, že když vyřadíme italského šampiona, pošleme ostatním soupeřům varovnou zprávu," dodal Gerrard.
Do čtvrtfinále Ligy mistrů už prošly Arsenal, Chelsea, Manchester United, Barcelona, AS Řím, Schalke a Fenerbahce Istanbul.
Čtvrtfinálové dvojice se losují v pátek 14. března, los zároveň určí i dvojice pro semifinále. Losuje se i čtvrtfinále a semifinále Poháru UEFA. Dějištěm losování je švýcarský Nyon.
