Ve čtvrtek se na Letné představí znovu. Ne však v prestižním utkání za Slovensko, nastoupí v dresu slavného Liverpoolu proti Spartě v Evropské lize.
"Myslíme jen na vítězství. Zkrátka víme, že máme kvalitnější mužstvo," prohlásil šestadvacetiletý stoper v rozhovoru pro MF DNES.
Na Letné má zatím vyrovnanou bilanci. Dva zápasy, jedno vítězství a jedna porážka. Obojí v dresu Slovenska proti českému národnímu mužstvu.
Sparta - Liverpoolčtvrtek 21:05 |
V listopadu 2007 si suverénní Češi poradili s bývalým federálním sousedem 3:1 a potvrdili první místo v kvalifikační skupině před Německem. Slováci na Euro nepostoupili.
V dubnu předloňského roku se však Čechům pomstili, v Praze zvítězili 2:1, což byl, jak říká i Škrtel, rozhodující krok k postupu na světový šampionát. Na něj samostatné Slovensko postoupilo poprvé v historii. "Samozřejmě vzpomínám hlavně na ten druhý zápas," podotkl Škrtel.
A když robustní a nekompromisní stoper vyrukuje proti Čechům, buďte si jisti, že uvidíte žhavé souboje. Nejdřív vzrušovaly jeho potyčky s Kollerem. Hádali se, nadávali, mezi nimi to vřelo. "Bylo to vyhecované, ale po zápase emoce opadly a všechno bylo v pořádku," líčil tenkrát.
A možná i díky soubojům s Kollerem se mu změnil život. Skauty Liverpoolu, kteří zápas v listopadu 2007 sledovali na tribuně, zaujal natolik, že ho slavný klub v lednu 2008 vykoupil z Petrohradu za 300 milionů korun.
Bilance Škrtela proti Čechůmkvalifikace Euro 2008 kvalifikace MS 2010 |
K dalšímu zápasu proti Čechům vyholený stoper s potetovanýma rukama nastoupil už jako slovenská hvězda z anglického klubu. Sice si dal vlastní gól, ale nevadilo mu to, Slováci vyhráli 2:1. Odveta v Bratislavě pak v září předloňského roku skončila 2:2, což vyhovovalo Slovákům, naopak Češi ztratili reálnou šanci na postup.
I tenkrát na Tehelném poli to mezi Škrtelem a českými soupeři jiskřilo. "Nemůže to mít v hlavě v pořádku," řekl záložník Daniel Pudil. "Byl přemotivovaný. Kdyby si někdo kolem něj dal míč, tak ho přepálí. Chápu, že nějaké nadávky k fotbalu patří, ale tohle už fakt přeháněl."
Škrtela to nerozhodilo. "Nemyslím si, že by to bylo nějak extra."
Výjimečný pro něj není ani čtvrteční souboj v Praze proti Spartě. "Nikoho od nich osobně neznám." Ze Sparty totiž v lednu odešel jeho spoluhráč z reprezentace Juraj Kucka. "Je mi to trochu líto, bylo by lepší mít se s kým hecovat. Ale je samozřejmě pro mě příjemné, že budu hrát na Spartě. Ze Slovenska je to blízko a na zápas se dostanou i známí a kamarádi," poznamenal Škrtel, který svým blízkým rozdal 25 vstupenek.
Sparta ho překvapila, když do vyřazovací fáze postoupila přes Palermo. "Ale jestliže chceme dojít v Evropské lize co nejdál, musíme Spartu vyřadit. A my dojít co nejdál chceme, protože Premier League se nám hlavně vinou špatného začátku nevyvedla, takže si toužíme napravit reputaci," zdůraznil.
"Sparta má dobrou úroveň. Jenže my teď máme slušnou formu, z posledních pěti zápasů jsme čtyřikrát vyhráli, aniž jsme dostali gól, a i když je škoda sobotní remízy 1:1 s Wiganem, jsme v pohodě," dodal Škrtel.
