Právě kvůli němu dorazili na západ Čech kromě jiného také reportéři z Chile, kde se Pellegrini narodil a kde vystudoval univerzitu.
"Moc bych si přál, abychom dali trenérovi k narozeninám tři body," řekl Alexandar Kolarov, srbský obránce s báječnou levačkou.
Renomovaný trenér, který se proslavil ve Villarealu, Málaze a kromě jiného vedl také Real Madrid, se lehce usmál a kolem očí mu naskočil výrazný vějíř vrásek: "Díky, vítězství v Plzni by pro mě byl ten nejkrásnější dárek."
To znamená, že by vám remíza nestačila?
Chceme a musíme vyhrát. Pro další vývoj ve skupině je důležité, abychom nezkazili začátek. Vím však, že nastoupíme proti silnému soupeři. Plzeň má vynikající tým, neprohrála třináct čtrnáct zápasů za sebou, je šampionem československé ligy (to není překlep)...Nesmíme nic podcenit. Udělali bychom obrovskou chybu, kdybychom si mysleli, že proti méně známému týmu to bude snazší.
Tím spíš, že Manchester City zatím v Lize mistrů nikdy nepostoupil ze skupiny, že?
V Lize mistrů to nikdy nejde samo. Zažil jsem to loni s Málagou. Naši soupeři ve skupině – AC Milán a Zenit Petrohrad – byli šťastní, že dostali Málagu. Automaticky si mysleli, že se dostanou do další fáze. A vidíte, překvapili jsme je.
Co z toho plyne pro Plzeň?
Všichni soupeři ve skupině jsou silní a ke všem musíme přistoupit se stejným respektem. Liga mistrů je pro nás velmi důležitá, už se nesmí stát, abychom vypadli ve skupině.
Proto jste přišel vy. Se skromnými španělskými kluby jste úspěchy měl a teď na vás spoléhají v bohatém Manchesteru.
Jestli se chceme zlepšovat a růst, musíme postoupit dál. Nemůžeme mít jiný cíl. I proto je důležité vyhrát v Plzni.
S mužstvem přijel i kapitán Vincent Kompany, který měsíc léčil bolavé tříslo. Bude hrát?
Byla by to vzpruha, kdyby mohl nastoupit, ale ještě se musíme poradit s lékaři. Pokud nebude úplně fit, hrát nebude. Musíme myslet na to, že nás v neděli čeká velmi důležitý ligový zápas s Manchesterem United. Derby je speciální zápas pro celé město.
Fotbalisté Plzně se těší na start v prestižní Lize mistrů:
