Brankář Petr Čech se s Arsenalem chystá na cestu do Záhřebu, jeho spoluhráč Tomáš Rosický zůstává doma, aby léčil operované koleno. Jinou českou stopu v Champions League nehledejte. Žádná už tam není.
Je to rozdíl proti nedávným dobám, vždyť Šmicer s Barošem, Jankulovski i Čech slavili vítězství. Souvisí to i s tím, že v elitních klubech až na výjimky Češi nepůsobí.
Český klub mezi fotbalovou elitou chybí druhý rok po sobě, Sparta i Plzeň vypadly hned na startu kvalifikace. Ta nevyšla ani českým hráčům v Basileji, Vaclík se Suchým nepřešli přes Maccabi Tel Aviv, čili ztroskotali na stejném soupeři jako Plzeň.
Do štědře honorované soutěže (za účast UEFA vyplácí v přepočtu 330 milionů korun, celkový vítěz si může jen na odměnách přijít na 1,5 miliardy korun) se dostali tři nováčci: Astana, Gent a Mönchengladbach. I když německý klub v sedmdesátých letech minulého století patřil k evropské elitě, Ligu mistrů v její současné době nikdy nezažil.
Úterní program Ligy mistrůzačátky 20.45 Skupina A Skupina B Skupina C Skupina D |
Prvním hracím dnem je úterý 15. září, šlágrem je souboj poslední finalisty Juventusu Turín na hřišti Manchesteru City. Jeden z nejbohatších klubů světa má každý rok velké ambice, ale v Lize mistrů ještě neprorazil, na jaře vypadl v osmifinále s pozdějším šampionem Barcelonou celkovým skóre 1:3. Stejný výsledek svítil na tabuli i z pohledu Juventusu ve finále.
„Byla to pro nás mimořádná sezona. Nikdo nečekal, že se dostaneme tak daleko. Lepšili jsme se každým zápasem, sebevědomí rostlo. Sice jsme si prožili i těžké chvíle, ale to potká v Lize mistrů každého. Finále jsme odehráli skvěle,“ vzpomínal v rozhovoru pro server Evropské fotbalové unie (UEFA) Massimiliano Allegri, trenér Juventusu. „Jednou bych chtěl Ligu mistrů vyhrát.“
To však musí Juventus nejdřív postoupit z těžké skupiny. Vedle Manchesteru City narazí na Sevillu, vítěze posledních dvou ročníků Evropské ligy, a Mönchengladbach.
„Při vší úctě k Borussii vidím favorita v Manchesteru, postoupit chceme i my a Sevilla,“ přemítal Allegri. Mimochodem Sevilla je letos pátým zástupcem Španělska (Barcelona, Real, Atlético, Valencie), do Ligy mistrů se dostala právě jako vítěz Evropské ligy, což je od letošního ročníku novinka.
Manchester City v úvodu sezony vypadá dobře, v Premier League vyhrál všech pět zápasů a ještě neinkasoval gól.
„Je to těžká skupina. Pokud chceme uspět, musíme vytěžit maximum z domácích zápasů,“ zdůraznil Allegri. Jeho tým na rozdíl od soupeře úvod sezony nezastihl v pohodě, v italské lize prohrál s Udine i v Říme, naposled remizoval s Chievem Verona. Tak bídný start nezažil.
Souboj Manchesteru s Juventusem můžete sledovat na ČT sport, ostatních sedm duelů si lze naladit na placeném kanále O2 Sport. Ten vysílá i všech osm středečních duelů.
Favoritem je Barcelona, sázková kancelář Tipsport na to, že triumf obhájí, vypsala kurz 4:1. Následují Bayern Mnichov (5:1), Real Madrid (6:1), s deseti vítězstvími rekordman, Chelsea (10:1), Manchester City (12:1), Paris St. Germain (15:1). Arsenalu, jedinému týmu, který má na soupisce české fotbalisty, se s kurzem 25:1 příliš nevěří. Outsidery jsou Borisov, Gent, Dinamo Záhřeb, Malmö, Maccabi Tel Aviv či Astana.
