Drobná postava, kudrnaté vlasy. Danny Blind se za šest let, co skončil s aktivní kariérou, moc nezměnil. Před měsícem mu bylo už čtyřiačtyřicet.
"První zápas je vždycky důležitý, proto my i Sparta budeme chtít do Ligy mistrů odstartovat vítězstvím," prohlásil Blind v Praze na tiskové konferenci.
V Česku nemá nejsilnější mužstvo, k dlouhodobě zraněným Maxwelovi, Miteovi a Stekelenburgovi se přidali arménský talent Manučarjan a kapitán Escude.
I proto bude mít místo pro českého záložníka Tomáše Galáska, kterého až do soboty základní sestava míjela.
"Ještě jsem s hráči o sestavě nemluvil, ale Tomášova šance je velmi vysoká," podotkl Blind. "Každopádně v jedné sestavě celou sezonu neodehrajeme, ale měníme ji podle soupeře."
Galásek s kapitánskou páskou v sobotní lize režíroval vítězství 2:0 v Tilburgu. Dal první gól a byl jedním z nejlepších na hřišti.
"Myslel jsem, že už se mnou trenér nepočítá, chyběla mi pohoda, psychicky jsem na tom byl špatně. To bylo vidět i v reprezentaci," podotkl Galásek. "Ale teď se všechno otočilo, zase se mi vrátila chuť. Jsem zpátky."
Kapitán české reprezentace připustil, že už uvažoval o odchodu z Ajaxu. Jedna z možností byl návrat do Tilburgu, kde si v Nizozemsku udělal jméno.
"Tomáš je pro nás pořád hodně důležitý hráč, taky jsem mu to osobně řekl. Hodně si ho tady ceníme," poznamenal Blind.
V úvodu sezonu však na postu středního záložníka dával přednost Madurovi, ale po zranění Escudého ho stáhl do obrany. A tím se uvolnilo místo pro Galáska.
"Když máte na jedno místo dva hráče, tak vybrat můžete jen jednoho. Vůči Tomášovi to nebylo nic osobního," vysvětloval kouč Ajaxu.
Druhý český reprezentant v Ajaxu, obránce Zdeněk Grygera, má místo jisté. Nastupuje na postu stopera, ač v národním týmu hraje na kraji obrany.
"Přesunul se tam na jaře a jde mu to tam dobře. Proto není důvod nic měnit," poznamenal Blind.
Ajax v nizozemské lize letos odehrál jen tři zápasy, v Roosendalu a Tilburgu vyhrál 2:0, doma podlehl Feyenoordu 1:2. V tabulce je šestý, ale má k dobru odložený zápas s Den Haagem.
V Lize mistrů hrál i loni, v základní fázi skončil třetí za Bayernem a Juventusem. Následně ve 3. kole Poháru UEFA vypadl s Auxerre. Poté skončil kouč Ronald Koeman. Mužstvo po něm krátce vedli asistenti, než se stal hlavním koučem Blind, který působil u mládežnických týmů Ajaxu.
Teď ho čeká premiéra v Lize mistrů.
"Stojí proti nám hodně dobrý soupeř. Je silný v obraně a díky Poborskému, Zelenkovi a Sivokovi je nebezpečný i vepředu," řekl Blind na tiskové konferenci v Praze.
Neuniklo mu však, že v současné době má Spartu špatnou formu. Na dotaz, jestli díky tomu má Ajax větší šanci na úspěch, než kdyby v Praze hrál jindy, Blind odpověděl:
"Možná ano, pohoda z domácí soutěže je důležitá, ale podle mě to roli hrát nebude. Je totiž velký rozdíl nastupovat v české lize a pak v Lize mistrů. Sparta může vytáhnout zbraně, které si schovávala."
Navíc Blind připomněl, že Sparta s nizozemskými kluby v Lize mistrů neztrácí. Před šesti lety rozdrtila Tilburg s Galáskem 4:0, venku vyhrála se štěstím 4:3, když vítězný gól dával Labant z penalty v poslední minutě.
Před čtyřmi lety, kdy Spartu vedl současný kouč Jaroslav Hřebík, pražský tým na Letné znemožnil Feyenoord 4:0 a v Rotterdamu vyhrál 2:0. " Z těchhle výsledků máme respekt," uzavřel Blind.
