Obě utkání skupiny D se hrají o týden dřív než ostatní zápasy závěrečného kola základní fáze Ligy mistrů. Důvodem je start AC Milán, obhájce titulu, na mistrovství světa klubů právě příští týden v Japonsku.
Duely slibují maximální napětí, postoupit do osmifinále stále mohou ještě dva celky. Zálusk na účast mezi nejlepší šestnáctkou si dělají český záložník Jiří Jarošík s Celtikem a bek Tomáš Hübschman v barvách Šachtaru.
Celtic před pěti dny také díky Jarošíkově brance otočil domácí duel se Šachtarem a svému soupeři odskočil na rozdíl tří bodů. Přesto zdaleka nemá vyhráno, v posledním utkání na San Siru musí k jistotě postupu uhrát bod, protože skóre ze vzájemných zápasů hovoří pro Šachtar.
Přestože Celtic v Itálii nikdy nevyhrál, fotbalového giganta se nebojí. Doma ho porazil 2:1 a v jarní vyřazovací části padl v Miláně až v prodloužení. "Jejich styl nám docela sedí, celkem se nám proti nim daří. Věříme si na ně, na druhou stranu je to pořád AC Milán se špičkovými hráči," řekl Jarošík.
Milánskému velkoklubu účast v osmifinále už nic nesebere, přesto rázně odmítá úvahy o podcenění závěrečného zápasu. Remíza by ovšem vyhovovala oběma, Celtiku by zajistila postup a AC prvenství ve skupině.
"Je to zápas, který by nám měl dát matematickou jistotu, že skončíme na špičce tabulky, a tak budeme mít lepší los pro osmifinále," prohlásil milánský kouč Carlo Ancelotti.
Šachtar začal skupinu dvěma výhrami, ale poslední nezdar v Celtic Parku ho může přijít draho. Ukrajinský tým musí v závěrečném duelu doma zdolat Benfiku Lisabon a spoléhat, že Milánští porazí Celtic. Trenér Mircea Lucescu se nevzdává. "Pořád máme ještě jednu šanci. Myslím, že máme lepší tým než Celtic a víc si zasloužíme postoupit," tvrdil kouč.
Jeho protějšek José António Camacho si posteskl, že se Benfica rozehrála příliš pozdě. V úterý bude bojovat už jen o účast v Poháru UEFA. "Kdyby Liga mistrů začínala teď, určitě bychom postoupili. Teď musíme udržet naši výkonnost z minulého zápasu s AC (1:1) a poprat se o místo v Poháru UEFA," řekl trenér Benfiky, jemuž chybějí Rodríguez a Binya.
Úterní program Ligy mistrů
skupina D
20:45 | |
20:45 |
MUŽSTVO | Z | V | R | P | S | B | |
1. | AC Milán | 5 | 3 | 1 | 1 | 11:5 | 10 |
2. | Celtic | 5 | 3 | 0 | 2 | 5:5 | 9 |
3. | Šachtar Doněck | 5 | 2 | 0 | 3 | 5:9 | 6 |
4. | Benfica | 5 | 1 | 1 | 3 | 3:5 | 4 |