„První místo ve skupině? Prosím? Ufff. Jsem strašně šťastný. A pyšný na všechny hráče, majitele, fanoušky, prostě na všechny,“ usmíval se trenér Claudio Ranieri.
Leicester porazil Burggy 2:1, což svými góly zařídili Okazaki a Mahriz, a v Lize mistrů vylepšil svou výbornou sérii - z pěti zápasů čtyři vyhrál a v jednom remizoval. O první místo ve skupině nepřijde, ať už v posledním zápase v Portu dopadne jakkoliv.
Tým, který na jaře 2014 hrál druhou anglickou ligu proti Yeovilu nebo Doncasteru, se zařadil k Realu Madrid, Borussii Dortmund nebo Juventusu Turín, které si postup do jarní fáze Ligy mistrů už rovněž zajistily.
„Nedávno se tady hrála druhá liga a teď tady sedím krátce poté, co jsme postoupili mezi šestnáct nejlepších týmů Ligy mistrů. Další sen se stal skutečností,“ radoval se kouč Ranieri. „Na koho bych chtěl v osmifinále narazit? To je jedno... Hlavně si to s fanoušky chceme užít. Pro nás to bude další pohádka, ať už vyhrajeme, nebo prohrajeme.“
Mimochodem, Ranieri postoupil do vyřazovací fáze Ligy mistrů s pěti různými kluby (Leicester, Chelsea, Juventus, AS Řím, Inter Milán). Víckrát se to povedlo jen jinému italskému trenérovi Carlu Ancelottimu, jenž to dokázal dokonce se šesti kluby.
V minulé sezoně Leicester šokoval v anglické lize, kterou senzačně ovládl a poprvé v historii se stal mistrem. Na úkor Manchesteru City, Tottenhamu, Arsenalu, Manchesteru United, Liverpoolu, Chelsea... Zkrátka na úkor slavných gigantů.
Teď v tom pokračuje v Lize mistrů, byť je ve skupině s Portem, Kodaní a Bruggami, což není nejvážnější konkurence.
Zato v anglické lize se Leicester vrátil tam, kde byl zvyklý hrát před ziskem titulu. Tedy na konec tabulky. Vždyť je po dvanácti kolech na čtrnáctém místě, jen dva body od sestupových příček, daleko za pohárovými pozicemi.
„Teď je důležité, abychom formu ukázali i v domácí lize. Sestupová místa nejsou daleko, takže bychom měli začít hrát stejně jako v Lize mistrů. Určitě se teď na Premier League soustředíme,“ dodal trenér Ranieri.
