Odcházeli poražení a vyřazení, přesto měli v očích dojetí. Vyprodaná Letná jim tleskala vestoje a sebevědomí borci z Villarrealu ztěžka oddechovali. Zdecimovaný sparťanský outsider se nedal, udělal fotbalové divadlo i z rozhodnutého zápasu a zaslouží díky.
Díky za celou pohárovou jízdu, která začala loni v červenci. I když Sparta ve čtvrtfinále Evropské ligy prohrála oba zápasy, její úspěch nesmí zapadnout.
„Skladba mužstva se na Evropu rýsuje. Když dobře doplníme, budeme ještě silnější,“ řekl trenér Zdeněk Ščasný před čtvrteční půlnocí.
Jaký rozdíl proti nevrlému Ščasnému, který se před osmi měsíci chystal na švýcarský Thun. To už měl za sebou smolnou událost s CSKA Moskva v předkole Ligy mistrů.
Sparta doufala, že konečně prorazí mezi šlechtu a vydělá stamiliony. Poprvé po 11 letech. Snažila se, měla skvěle rozehranou odvetu, jenže neudržela koncentraci ani nervy a zase poslouchala, že důležité zápasy dokáže jen zpackat.
Zoufalci z Thunu a soptící kouč
Kdyby nepřešla přes Thun v předkole útěchy, zůstala by bez pohárů. „Thun není pro Spartu soupeř. Jsou to zoufalci,“ popsal konkurenta ze švýcarské ligy obránce Pavel Pergl pro deník Sport.
Měli jste vidět trenéra Ščasného, jak ho ta slova nadzvedla. Po domácím vítězství 3:1 si vzal slovo: „Nebyli jsme dobře připravení, hráči měli v hlavě, že Thun je banda zoufalců. Po těch článcích jsem měl z podcenění obavy.“
NÁHRADNÍK. Portugalský útočník Marco Paixao se dostal proti Thunu na hřiště na závěrečných dvacet minut jako střídající hráč.
Odveta se změnila v divokou přestřelku 3:3. Místo radosti z postupu do Evropské ligy přišel nečekaný hněv na novináře. „Je pro vás varováním, že jste dostali pět gólů od CSKA Moskva a čtyři od Thunu?“ zazněl nevinný dotaz a Ščasný soptil. Bral to jako úder pod pás. Útok na sebe i tým.
„Dostali, no. Zítra to spočítejte. Postoupili jsme do Evropské ligy, ale spočítejte, kolik jsme dostali gólů. Spočítejte si taky, kolik jsme jich dali. Najděte zase něco nechutného. Proč počítáte, kolik jsme dostali gólů, a nepíšete o tom, že se něco povedlo?“
Kupte Krejčího. Za 100 milionů
Ačkoli atmosféra ani vzdáleně nepřipomínala pohodu, rodilo se něco velkého. Sparta skórovala v každém ze 16 zápasů. Než narazila na skvělý Villarreal, dvanáctkrát v řadě neprohrála. Evropě ukázala, že po letech trápení umí objevit (alespoň na české poměry) moderní hráče s rychlým převzetím míče a vyražením.
Jestli teď v létě někdo nezaplatí 100 milionů korun za záložníka Krejčího, tak kdy jindy? Výtečný byl agresivní univerzál Frýdek, velmi dobře si počínal stoper Brabec, ještě mladší útočník Juliš při Lafatových zdravotních trablech překvapivě nasbíral 9 zápasů a 3 góly. Záložník Dočkal má 5 gólových asistencí!
Na konci sparťanské mise se Ščasný usmíval. Bylo vidět, že Evropská liga tým zocelila. „Vytvořila se skvělá parta. Kluci se k sobě chovají jinak, než když jsem sem přišel,“ líčil trenér a hned vyzdvihl kapitána: „Podívejte se na Davida Lafatu, jak se podřizuje zájmům mužstva.“
Sparťanský kapitán David Lafata ve čtvrtfinále Evropské ligy
Na podzim se nová Sparta tvořila, což provázely zbytečné ztráty v lize a občasné dusno v poháru. Zvlášť řecký Tripolis přinesl problémy: dva ukradené Lafatovy góly a remízu 1:1.
Ščasný vběhl na hřiště, od chorvatského rozhodčího odstrkoval hráče - aby k němu mohl sám. Domácí ještě provokovali, takže po další strkanici před kabinami přišel Ščasný před reportéry, sice s klidným výrazem, ale vřelo to v něm.
„Trenére, cítíte, že vám rozhodčí ukradl výhru?“ přišel první dotaz. „Ano, ukradl. To je to správné slovo. Tohle je ostuda fotbalu, rozhodčí to dělal vědomě, od začátku věděl, co dělá,“ reagoval. Kvůli ostrým slovům, za která se pak omluvil, dostal trest na dva zápasy se Schalke, které Sparta zremizovala.
Ščasného drajv a faktor X
Je to přesně jeden rok, kdy Ščasný vyměnil Vítězslava Lavičku. Jako by svou prudkou povahou a nečekanými taktickými tahy dal Spartě novou energii. Jeden zápas hraje na tři obránce, další na čtyři. Jednou bez Lafaty, podruhé s ním.
Některé Ščasného emotivní pohárové reakce zůstaly za oponou. Jako odveta v Krasnodaru. Velké zpoždění kvůli letadlu a dlouhá pasová kontrola. To byla svízel, čas na odpočinek před tréninkem se zkrátil. Navíc řidič autobusu, v němž už seděl celý tým, ne a ne se odlepit z ranveje. Ještě dnes možná ruskému šoférovi zní v uších tupý zvuk, jak rozzlobený Ščasný bouchal do skla jeho kabiny, ať už jede! Nejel...
Až před osmifinálovou odvetou s Laziem byl trenér úplně klidný, zrelaxovaný. Věděl, že Sparta jede nad plán. S hráči cestovaly i partnerky, což naznačovalo, že s úspěchem u favorita se příliš nepočítá. Jenže přišel šok, výhra 3:0 v Římě a další kolo.
Sparťanský trenér Zdeněk Ščasný během utkání Evropské lgy proti Tripolisu.
Byl to těžko popsatelný drajv, řekněme faktor X, který z mužstva v Evropské lize čišel. Teď jde o to, jak bude sparťanská cesta pokračovat. Titul je kvůli devítibodové ztrátě na Plzeň poměrně daleko, v létě se navíc očekává, že na pár důležitých hráčů přijdou zajímavé nabídky z ciziny.
„Snad nás masivní úprk nečeká. Sparta nemá potřebu hráče prodávat. Jen když si to sami vynutí. Když kluci uvidí, že je to tady na dobré cestě, třeba ani odcházet chtít nebudou,“ prohlásil Ščasný.
Kdyby měl dobrý odhad, mohla by se Sparta přiblížit i Lize mistrů. Ta je o úroveň výš než Evropská liga.
