„Nic zvláštního jsem klukům před cestou do Řecka neříkal. Snad jen, že mám extrémní motivaci tady uspět,“ pravil.
Před Slavií je stěžejní duel základní fáze Evropské ligy a právě Zafeiris, od loňska řecký reprezentant, má tým těžkou zkouškou na půdě PAOK Soluň provést.
PAOK Soluň – Slaviave čtvrtek od 21:00 ONLINE |
„Střídal různá období, ale teď je jedním z lídrů,“ všímá si Jindřich Trpišovský. „Má velký vliv na celé mužstvo, přidal góly a asistence, je platný v poslední třetině hřiště.“
Příští týden to budou dva roky od chvíle, kdy ho Slavia coby devatenáctiletý talent podepsala. Před ligovým zápasem proti Jablonci ho na trávník v Edenu přivedl sám Jaroslav Tvrdík, klubový boss, a rovnou mu předal dres s desítkou na zádech, což je ve fotbale prominentní číslo.
Nováček z norského Haugesundu zmrzlým fanouškům přímo na hřišti zažongloval, zamával a zase utíkal zpátky do tepla.
„Hráče, jako je on, sem dostanete buď v tomhle věku, nebo nikdy,“ vykládal tehdy kouč Trpišovský. Teď může bilancovat: „Pamatuju si, jak jsme těsně před podpisem seděli v Praze s ním a jeho tátou. Jsem rád, že se naplnilo, co jsme si tenkrát řekli. Udělal správný mezikrok a zlepšuje se. Už tehdy dorazil jako skvělý kluk, výborně nastavený, pracovitý, s velkými předpoklady.“
„Prošel jsem si dobrými i špatnými momenty,“ vnímá on sám.
I trenéři pro něj hledali ideální pozici. Byly i zápasy, kdy mu svěřili roli rafana, který nahání soupeřovy špílmachry.
„Denně tvrdě dřu, abych rostl,“ říká. „Ale ze všeho nejvíc chci samozřejmě pomoct týmu. Věřím, že mě Slavia posouvá.“
Virózu jsme zastavili, věří Trpišovský. Naznačil změny, v Soluni jako v play off |
Zatímco v minulé sezoně nastřílel ve všech soutěžích čtyři góly, v té aktuální jich jen na podzim nasázel pět. V tandemu s Oscarem Dorleym je motorem slávistické zálohy, jasným členem základní sestavy, což v uplynulém ročníku rozhodně nebylo pravidlem.
Po zranění, které ho potkalo zkraje aktuální sezony, přitom chvíli trvalo, než se vrátil do týmu.
„Dostal se do skvělého rozpoložení,“ chválil ho trenér stále častěji.
Na konci srpna nejvíc zaujal výborným výkonem v odvetě play off Ligy mistrů proti francouzskému Lille – a vysokou laťku držel dál.
Pomohlo mu, že se stal stálou součástí reprezentace Řecka, země rodičů, i když v mládežnických kategoriích nastupoval za Norsko, kde od devíti let vyrůstal. Premiéru zažil v září proti Finsku, v říjnu naskočil i v londýnském Wembley proti Anglii a listopadovou odvetu proti stejnému soupeři už začal v základní sestavě.
I proto o něj byl ve středu na tiskovce v Soluni mezi domácími žurnalisty zájem. V červené teplákovce a s třpytivými náušnicemi zasedl za stůl a pozdravil česky i řecky. V rodném jazyce pak ochotně odpovídal, byť tlumočník části jeho vět očividně lehce zkrouhnul.
„PAOK je šampionem řecké ligy, což samo o sobě naznačuje, jakou má kvalitu. Nejlépe znám Giannise Konstanteliase, s nímž nastupuju v reprezentaci, ale pozor si budeme muset dát na celý tým,“ varoval.
Jediná jistota: V Hrobce chytá trojka. Slavii spasí upozaděný reprezentant |
Diplomaticky si pak poradil i s otázkou, který řecký klub je podle něj ten největší. Sám coby rodák z Atén nastupoval jako dítě za zelený Panathinaikos.
„Ale titul teď drží PAOK, tak je největší a nejlepší asi on,“ usmál se – snad aby dopředu nenamíchl vášnivé fanoušky. I když mu někteří z nich před půl rokem možná i tleskali, když oznámil, že hodlá reprezentovat Řecko, ve čtvrtek mu přát rozhodně nebudou.
„Dobře vím, co nás tu čeká. Místní atmosféra je vyhlášená,“ zmínil. „Ale já musím zopakovat, co jsem už jednou řekl: hrát tady je zážitek, ale mám obrovskou motivaci uspět. Se Slavií chceme PAOK porazit.“
