Šejkové zuří, vyhrožují tresty. Je možné, že „hlavní viníci“, na které ukážou, si na mistrovství světa v Rusku už nekopnou.
Nahnuté to může mít i argentinský trenér Juan Antonio Pizzi. „Moje odvolání? Je to legitimní otázka. Ale ať se stane cokoli, budu se držet své filozofie a dělat svou práci, jak nejlíp umím,“ reagoval kouč Saúdské Arábie.
Nedávná historie vyhazov v průběhu turnaje pamatuje. Když mužstvo na mistrovství světa 1998 prohrálo ve skupině druhý zápas s Francií 0:4, šejkové odvolali známého kouče Carlose Alberta Parreiru, který na předchozím šampionátu dovedl svou Brazílii ke zlatu...
Saúdové tenkrát nejdřív podlehli Dánsku (0:1) a na závěr už bez Alberta Parreiry remizovali s Jihoafrickou republikou (2:2).
Letos v zahajovacím utkání propadli, snadno inkasovali. „Soupeř opravdu nemusel vynaložit příliš úsilí na to, aby vyhrál,“ uznal Pizzi. „Musíme na tuhle ostudu zapomenout a soustředit se na další zápas.“
K němu národní mužstvo nastoupí ve středu v Rostově proti Uruguayi, posledním protivníkem je Egypt.
Otázkou je, jestli u toho ještě bude Pizzi. A pokud ano, jestli bude moci nasadit všechny hráče z kádru. Jestli mu šejkové nezmění plány.
„Bylo to obrovské selhání. Přitom jsme hráčům vytvořili skvělé podmínky, najali špičkové trenéry,“ hřímal ministr sportu Turki bin Alšajch.
„Musíme vybudovat novou generaci fotbalistů. Už jako mladí půjdou mezi profesionály do zahraničí. Odpovědnost před korunním princem i národem nesu já.“
Saúdští fotbalisté po cizině netouží, doma se mají „královsky“. Vysoké platy, nejlepší možné podmínky, pohodlný život.
To se spíš mění trenéři reprezentace. Nizozemský kouč Bert van Marwijk byl odvolán loni v září nepochopitelně týden poté, co pro Saúdskou Arábii vybojoval přímý postup.
Jeho nástupce Edgardo Bauza z Argentiny vydržel jen dva měsíce, jeho místo pak obsadil krajan Pizzi.
„Jen podle zápasu Ruskem bychom neměli být souzeni. Nehráli jsme tak, jak jsme si představovali a na co máme,“ tvrdil Pizzi. „Vím, že jsme na mistrovství připraveni líp.“
