Šestatřicetiletý penaltový specialista dnes v závěrečném rozstřelu zcela zastínil argentinského gólmana a díky dvěma zákrokům poslal domácí tým do semifinále turnaje.
Penalty, ty má Lehmann rád. V dobrém především vzpomíná na rok 1997. Tehdy se coby opora Schalke 04 a spoluhráč Jiřího Němce i Radoslava Látala podílel na zisku Poháru UEFA. V kruté ruletě pokutových kopů pokořil Inter Milán 4:1, když jej překonal pouze Djorkaeff. Kopy chytal dle instrukcí kouče. "Řekl mi, že když si dá Zamorano rozběh, bude kopat doleva. A bylo to tak," jásal.
Schalke, v němž hrál celou dekádu, dal vale v roce 1998, aby sehrál pět zápasů v dresu milánského AC. Brzy ale zamířil zpět do Německa. Vysokého Lehmanna, operujícího i daleko od brankové čáry, si pojistil tehdejší gigant z Dortmundu, který měl před sebou zářná léta. S Borussií a parťáky Janem Kollerem i Tomášem Rosickým vyhrál v roce 2002 německý titul a též naskočil do finále Poháru UEFA. Jenže zkrat loučícího se Jürgena Kohlera žlutočerné oslabil a z výhry 3:2 se těšil Feyenoord Rotterdam.
Lehmannovi se poté ozval londýnský Arsenal, jehož barvy hájí dosud. Má tak v držení i anglický titul, přestože si v klubu prošel slušnou krizí a kupil šokující hrubky. Letos v Lize mistrů však zářil. Počítal nuly. S "Kanonýry" to dotáhl až pod samotný vrchol, poté co v nervózním závěru druhého semifinále kryl i Riquelmeho penaltu. Při Lehmannově třetí účasti na MS - ročník 1998 i 2002 proseděl na lavičce - už ale na tento sledovaný argentinsko-německý souboj nedošlo.
Mnoho se napsalo o nevraživosti mezi ním a Kahnem. Mužem, jenž proslul svou buldočí vůlí i vůdcovstvím a sebral Lehmannovi místo mezi tyčemi i na Euru 2000 a 2004. "Jsme úplně jiní. Já jsem nikoho neopustil kvůli mladé holce z diskotéky," neváhal před časem šťouchnout do citlivého Kahnova místa. Nelichotivé výroky na adresu Lehmanna také byly například jedním z důvodů, proč byl před lety odvolán od reprezentace legendární brankář Sepp Maier, který byl trenérem německých gólmanů a fandil Kahnovi.
"V sezoně jsem neudělal jedinou chybu," prohlašoval v tisku Jens. To ale bylo ještě předtím, než ve finále LM dostal červenou kartu již v 18. minutě. "Víte, oba náleží ke světové extra třídě, ale Lehmann je nyní přeci jen o malinký chloupek lepší," vyřešil sledovaný duel před turnajem trenér Klinsmann. Němci teď přikyvují.
Lehmann, rodák z Essenu (10. listopadu 1969), debutoval v reprezentaci až v únoru 1998 proti Ománu. Rivalitou s Kahnem lze i vysvětlit, při jeho věku a kvalitách, poměrně malý počet startů, který se po dnešku zastavil na čísle 37. Vicemistr světa pamatuje účast i na Pohárech FIFA 1999 a 2005. Právě teď si impulzivní brankář, který kopal i penalty a drží bundesligový rekord v počtu vyloučení brankáře (pět), užívá opojného pocitu: namísto "věčného náhradníka" je tahounem Německa.
