Francouzský kouč Roger Lemere varoval: "Úvodní zápas turnaje bývá pro favorita obtížný." Ale tohle určitě netušil. Od roku 1974, kdy patří zahajovací zápas šampionátu obhájci zlata, mistři vyhráli jen dva souboje, třikrát dokonce prohráli, dvakrát Argentina a teď Francie.
"Musím pogratulovat soupeři, hrál výborně organizovaně, skvěle bránil," řekl Lemere. "Ale jsou před námi ještě dva zápasy a ty když vyhrajeme, tak postoupíme."
V sestavě francouzského trenéra Rogera Lemerra se objevilo hned osm hráčů z finálové sestavy, která před čtyřmi lety vybojovala zlaté medaile. Ale zatímco pouze obránce Leboeuf hraje ve Francii za Olympique Marseille, v senegalském dresu nastoupili výhradně fotbalisté působící ve Francii. Nejpočetnější zastoupení měly Sedan a Lens, které dodaly po trojici hráčů.
Hned úvodní čtvrthodina naznačila, jak se souboj bude vyvíjet. Francie měla územní převahu, ale její akce končily ještě před pokutovým územím afrických fotbalistů, kteří hrozili rychlými brejky. Dirigentskou taktovku po zraněném Zidanem převzal Djorkaeff, ale brzy bylo jasné, že hráč Boltonu nemůže nejdražšího fotbalistu světa v této roli plnohodnotně nahradit.
První výstrahu Francouzům poslal Diouf, jež unikl Lizarazuovi, ale Fadiga vypálil z jeho přihrávky jen lehce na brankáře Bartheze. Na druhé straně se Trezeguet objevil osamocen v šanci, ovšem Sylva včasným vyběhnutím až na hranici vápna ji stačil zmařit. Blízko vedení byli obhájci titulu ve 23. minutě, když míč po ose Petit - Henry doputoval až ke Trezeguetovi, ovšem jeho rána hranice z vápna orazítkovala pouze levou tyč senegalské branky.
Uhodilo po půlhodině hry. Diouf unikl po levém křídle, Petit nešťastně srazil jeho centrovaný míč do gólmana, od něhož se vrátil před Boubu Diopa a spoluhráč Radka Bejbla z Lensu se v pádu zapsal jako první do střelecké listiny mistrovství.
Senegalci mohli vzápětí poprvé předvést svůj oslavný tanec kolem dresu úspěšného střelce.
Následný trestný kop Djorkaeffa brankáře Sylvu nezaskočil a před Henrym ukopl míč do bezpečí Diatta. Očekávaný tlak Francie po přestávce sice přišel, ale pozorná obrana soupeře v čele s nejlepším brankářem afrického šampionátu, kde Senegal vybojoval stříbro, bezpečně odolávala. Po hodině hry hlavičkoval Henry vedle a nečekanou ránu Djorkaeffa zlikvidoval Sylva s námahou. Senegalu mohl pojistit náskok Fadiga, který oklamal Lebouefa, ovšem jeho ránu zastavilo břevno. Z protiútoku se totéž povedlo aktivnímu Henrymu.
Právě útočník Arsenalu znamenal pro senegalského brankáře největší nebezpečí. Francouzi se snažili najít klíč k překonání soupeřovy obrany krátkými přihrávkami, ale důrazní afričtí hráči většinou likvidovali útoky již v jejich zárodku. Neuspěl ani Lebouef, když tvrdou střelu nasměroval doprostřed branky.
"Tvrdě jsme pracovali a tenhle výsledek je velkou odměnou pro hráče i celou zemi," poznamenal Metsu. "Ale pokud neporazíme Uruguay nebo Dánsko, nebude mít vítězství nad Francií žádnou cenu. Chceme postoupit."
| ZÁKLADNÍ ČÁST, SKUPINA A | |||||||
| FRANCIE - SENEGAL 0:1 (0:1) | hráno 31.5. 13:30 | ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| Stadion: Soul (World Cup Stadium) | |||||||
| |||||||
 Vzdušný souboj Francouze Vieiry (v modrém) se Senegalcem Diopem |
 Senegalský záložník Papa Bouba Diop střílí první gól světového šampionátu. Marně se snaží míč zastavit francouszký gólman Barthez, vlevo přihlíží Petit Leboeuf. |
 Senegalci se radují po gólu Diopa zleva Diatta, Diao, Fadiga a střelec Diop. |
 Senegalský záložník Papa Bouba Diop oslavuje gól proti Francii, kterým africký tým porazil v zahajovacím zápase mistrovství světa obhájce titulu 1:0. |
