Třiatřicetiletý kanonýr dlouho chyběl v národním mužstvu kvůli tomu, že údajně přesvědčoval reprezentačního kolegu Valbuenu, jemuž skupina vyděračů vyhrožovala zveřejním intimního videa, aby zaplatil. Benzema byl následně obviněn ze spiknutí a zapojení do organizovaného zločinu a strávil i noc ve vazbě. U soudu vinu popřel.
Přesto byl z národního týmu vyřazen a přišel o účast na domácím mistrovství Evropy i na MS 2018, kde se Francouzi stali mistry světa. Dosud poslední duel sehrál 8. října 2015 proti Arménii.
V dnešním utkání proti Walesu ho trenér Didier Deschamps zařadil po bok Kyliana Mbappého a Antoina Griezmanna. Benzema nastoupil k 82. zápasu v reprezentaci, 28. gól mu brankář Danny Ward úspěšným zákrokem při penaltě odepřel.
