"Technicky i fyzicky jsou lepší a mají víc osobností. Vemte si Zidaneho, jaký je to velký hráč." Tak už to před velkými bitvami bývá: trenéři vysekávají soupeři poklony. Naopak hráči hledají jiskřivější poznámky, jimiž se na dálku pošťuchují.
Bojovníkem na francouzské barikádě je například útočník Christophe Dugarry. "Převzali jsme tradiční italskou zbraň, takže dobře bráníme, ale zůstala nám francouzská technika i lehkost.
Jsme tedy silnější než oni!" Tohle prohlásil ve čtvrtek, kdy si Italové vybojovali finále. Okamžitě z jejich tábora letěl vzkaz od obránce Fabia Cannavara: "Máme nejlepší obranu na světě! Když nás neporazili Holanďané s jedním hráčem navíc, nedokážou to ani Francouzi." Bude to nejspíš hodně vyrovnaný souboj, ani sázkoví bookmakeři nemají jasného favorita. Víc ovšem věří Francouzům. Není divu, vždyť jde o mistry světa. Ovšem i tenhle titul nemusí nic znamenat. Ještě nikdy v historii se totiž nestalo, aby některý tým byl zároveň světovým i evropským šampionem.
"Teď jsme od toho krůček a chceme ho udělat. Nepřijeli jsme hrát finále, ale vyhrát," vyzývá mužstvo Zinedine Zidane. Francouzští "Bleus" proti italským "Azzurri", prostě bitva "Modrých". Kdo v ní zvítězí? Na jedné straně Zidane, momentálně asi nejlepší fotbalista na světě, proti němu znamenitá italská obrana.
"Bude to stejně těžké, jako před dvěma lety proti Brazílii," vzpomíná záložník Emmanuel Petit na finále mistrovství světa. Tehdy Francouzi zvítězili 3:0. Mohou něco podobného zopakovat? Proti Italům mluví únava. Mají v nohách semifinálovou "prodlouženou" a o den méně času na sbírání sil. "Teď jsme zničení, ale uvidíte, že nás radost z vítězství nad Holanďany postaví na nohy," tuší brankář Francesco Toldo, hrdina penaltového rozstřelu.
Italové vyhráli Euro v roce 1968 s generací Facchettiho, Rivery a Rivy.
Francouzi mají triumf z roku 1984, o nějž se zasloužil především Platini. Ve vzájemné bilanci jsou Francouzi jasně horší, zvítězili jen sedmkrát, zatímco Italové sedmnáctkrát. Jenže naposledy se jim to povedlo před dvaadvaceti lety.
Zápas začne ve 20 hodin, řídí ho švédský sudí Frisk, přenáší ČT 1 a v on-line reportáži iDNES. Při nerozhodném výsledku se prodlužuje 2x15 minut, když nepadne "zlatý" gól, rozhodnou penalty.
Pravděpodobné sestavy
FRANCIE: Barthez, Thuram, Blanc, Desailly, Lizarazu, Djorkaeff, Vieira, Deschamps, Zidane, Henry, Anelka
ITÁLIE: Toldo, Cannavaro, Nesta, Iuliano, Di Biagio, Albertini, Fiore, Pessotto, Maldini, Inzaghi, Totti
