Právě soubojem rivalů vyvrcholí ve středu v podvečer program Mol Cupu. Už od 17 hodin nastoupí Olomouc proti Jablonci, o třicet minut později mají výkop zápasy Plzně s Mladou Boleslaví a Slovácka s Libercem. Sparta proti Ostravě hraje v 18 hodin.
„A bude to jeden z klíčových zápasů, kterým můžeme zachránit sezonu,“ tuší Dávid Hancko, z kterého se přes zimu stal ve Spartě stoper číslo jedna.
Ztrápený velkoklub má před sebou složitý trojboj. Po poháru ho čekají zápasy na Slavii a s Plzní v lize, ve které už čtyřikrát po sobě nevyhrál a propadl se na sedmé místo.
Ne, zatím ani výměna trenéra na Letné nezabírá. Mužstvo působí letargicky, naposledy mu k vítězství nestačilo ani dvojí vedení nad podprůměrným Zlínem.
Jaký kontrast proti Baníku, který naopak pod novým vedením ožil: „V Budějovicích jsme v prvním poločase podali nejlepší výkon, co v Ostravě jsem,“ těšilo trenéra po posledním vítězství 2:0 na hřišti rozjetého nováčka.
„Jsme odhodlaní na Spartě uspět. Individuální kvalita jejích hráčů je vysoká, byť jim to v poslední době výsledkově neklape. Pokud ale budeme efektivní, máme na to, abychom postoupili,“ řekl Kozel.
Baník na podzim z poháru vyřadil Slavii, vítěze posledních dvou ročníků, a rád by navázal minimálně na svou loňskou finálovou účast.
Čtvrtfinále Mol CupuStředeční program SIGMA OLOMOUC - JABLONEC (17.00) VIKTORIA PLZEŇ - MLADÁ BOLESLAV (17.30) SLOVÁCKO - SLOVAN LIBEREC (17.30) SPARTA - BANÍK OSTRAVA (18.00) |
Pro Spartu je úspěch v poháru možná ještě důležitější z důvodu, že v lize v posledních týdnech ztratila kontakt s pohárovými příčkami. Navíc už šest let čeká na trofej.
V minulé sezoně sparťané v poháru narazili v semifinále, kde s nimi vyběhla Slavia. O ročník dřív je vyřadil Baník – v osmifinále a na Letné.
Tenkrát ještě Spartě šéfoval italský trenér Stramaccioni a ze současného kádru vyřazení po penaltovém rozstřelu pamatují náhradní brankář Bičík, stoper Štetina, záložníci Sáček a Ben Chaim a rovněž Mandjeck, který byl nevyužitým náhradníkem a hrát nebude ani ve středu. Kvůli červené kartě z víkendového duelu se Zlínem ani nesmí.
A protože trenér Kotal zatím do stoperské dvojice zarytě odmítá postavit vedle Hancka jiného leváka Lischku, mohl by další šanci dostat Štetina. Nebo Turek Kaya, který se uzdravuje.
„Uvidíme, jak se rozhodneme, celou situaci si vyhodnotíme. Je to příležitost dát dalším hráčům šanci,“ opakoval Kotal po posledním utkání.
Jako vítaný výtah do Evropy může domácí pohár posloužit kromě Sparty i ostatním týmům, které jsou od pohárů v lize daleko – Olomouci či Liberci –, nebo jako Mladá Boleslav začaly po zimní pauze nečekaně klopýtat. Středočechy však čeká ve čtvrtfinále utkání proti rozjeté Plzni, zatím nejlepšímu týmu jara.
Takže: kdo zůstane v osudí pro páteční los dalšího kola?
