Jako hráč prošel Julen Lopetegui týmy Realu Madrid i Barcelony, trénovat začal v mládežnické akademii Realu a později vedl španělské reprezentace do 19, 20 a 21 let. Rok a půl trénoval PC Porto a v červenci 2016 se vrátil ke španělské reprezentaci. Po úspěšném trenérovi del Bosquemu převzal první mužstvo země. Z něj ale odešel za podivných okolností, před startem MS 2018 byl vyhozen, protože se za zády svých šéfů tajně dohodl na angažmá s Realem Madrid. Ten vedl od léta 2018, ale po sérii špatných výsledků byl už v říjnu odvolán.
