Po celá desetiletí bylo uhlí základním kamenem energetického průmyslu. Jen v letech 2000 až 2010 byla díky němu vyrobena přibližně polovina energie v Americe. V posledním desetiletí však začala popularita uhlí klesat kvůli hojnosti levného zemního plynu, informovala americká televize CNN. Podle US Energy Information Administration zemní plyn předčil uhlí již v roce 2016.
„Další krok energetického přechodu je velmi blízko,“ uvedla společnost PJ Deschenes, partner v investiční bance Greentech Capital Advisors, která se zaměřuje na čistou energii.
Snižující se podíl
Navzdory příslibu prezidenta Donalda Trumpa, že zachrání uhlí, pokles průmyslu pokračuje. Situaci utvrdil bankrot největší americké soukromé společnosti těžící uhlí Murray Energy, ke kterému došlo minulý měsíc.
Americké energetické společnosti rychle odcházejí do důchodu a staré uhelné elektrárny jsou nahrazovány větrnými a solárními farmami. Energetické společnosti jako PSEG a Xcel Energy, které se dlouho spoléhaly na uhlí, se nyní zavázaly dodávat elektřinu bez uhlíku. Minulý týden došlo k uzavření generační stanice Navajo, což je největší uhelná elektrárna na Západě. Jak uvedl deník USA Today, vypnutí znamená, že elektřina v Jižní Nevadě je nyní vyráběna zcela bez uhlí.
Podle EIA se očekává, že americké elektrárny spotřebují příští rok méně uhlí než kdykoliv předtím od roku 1978. V důsledku toho podíl uhlí na trhu klesne pod 22 %. V roce 2018 to přitom bylo 28 %. Kvůli klesajícímu podílu na trhu budou mít stávající uhelné elektrárny ještě nižší zisky.
2021 bude „rok přechodu“
Tento trend se odehrává také v zámoří. Globální výroba elektřiny z uhlí je podle společnost CarbonBrief v letošním roce na rekordních 3 %. Tento pokles je způsoben rekordními poklesy Německa a Jižní Koreje a prvním poklesem v Indii za nejméně tři desetiletí.
Editor Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) Dennis Wamsted předpovídá, že rok 2021 bude v USA „rokem přechodu“, kdy bude uhlí nahrazeno obnovitelnými zdroji. Mezi ty patří sluneční, větrná, vodní energie, biomasa a geotermální energie. „Pokud k přechodu nedojde v roce 2021, bude to bezpochyby do roku 2022,“ dodal Wamsted.
Na obnovitelnou energii již přešel například Texas, který byl dlouho uhelným státem. V první polovině tohoto roku větrná energie poprvé v historii Texasu překonala uhlí.
