Přednáška Václav Havel Lecture on Human Rights, Civil Society and Democracy se konala na Harvardově univerzitě v Centru evropských studií Minda de Gunzburg, které bylo založeno v roce 1969 a zaměřuje se na interdisciplinární výzkum sociálních, politických, historických a kulturních rozměrů Evropy. Sérii přednášek iniciovala a podpořila Sekyra Foundation.
„Pro mě a Sekyra Foundation je poctou, že jsme dostali příležitost tuto přednášku podpořit. Posláním nadace je podpora liberálních hodnot, lidských práv a morálního univerzalismu. Jsme dlouhodobými partnery nejvýznamnější evropské ceny za lidská práva, Václav Havel Prize for Human Rights, která je udělována Evropským parlamentem. Obzvlášť mě těší, že inaugurační přednášku pronesl můj přítel Michael Ignatieff, jeden z globálně nejrespektovanějších liberálních myslitelů. Liberálové a liberalismus jsou dnes předmětem nevybíravých politických útoků jejich odpůrců, a to nejen na Východě, mezi Prahou a Moskvou, ale i na Západě. Jsem nicméně hluboce přesvědčen, že právě liberální postoje, tolerance, jazyk a politika lidských práv, jakož i důraz na jejich etické kořeny, jsou základem morálního a společenského pokroku,“ uvedl k přednášce Luděk Sekyra, zakladatel Sekyra Foundation.
„V době, kdy je demokracie v Evropě i ve Spojených státech ohrožena, bylo namístě uspořádat v harvardském Centru evropských studií (CES) Minda de Gunzburg inaugurační přednášku Václava Havla o lidských právech, občanské společnosti a demokracii. Centrum je střediskem evropských věd na Harvardu a neustále se snaží podporovat intelektuální zvídavost, interdisciplinární výzkum a otevřenou diskusi. Je nám ctí zahájit tento cyklus přednášek ve spolupráci s panem Luďkem Sekyrou a Sekyra Foundation, podpořit tak nezlomnou oddanost Václava Havla svobodě a posloužit jako most mezi odbornými poznatky a praktickou a žitou realitou v oblasti lidských práv,“ konstatoval profesor Daniel Ziblatt, ředitel Centra evropských studií Minda de Gunzburg.
Developer Sekyra daroval Oxfordu sto milionů, pojmenují po něm profesuru |
Zahajovací přednášku nově ustavené série Václav Havel Lecture přednesl Michael Ignatieff, významný intelektuál, univerzitní profesor, odborník na lidská práva a liberální politik, který byl v minulosti profesorem na Harvardu, prezidentem Central European University, ale i kandidátem na kanadského premiéra. Ve svých knihách se zabývá lidskými právy, ekonomikou, historií či uměním.
Cílem přednáškového cyklu Václav Havel Lecture je uctít Havlův odkaz. Přednáška přilákala široké spektrum členů harvardské komunity, kteří se zajímají o Evropu. Patří mezi ně například profesoři jako Mark Elliott, prorektor Harvardu pro mezinárodní záležitosti, Jeremy Weinstein, děkan Harvard Kennedy School nebo John Shattuck, bývalý velvyslanec USA v České republice.
Bývalý prezident Václav Havel přednesl v roce 1995 na Harvardově univerzitě projev a následně mu byl udělen čestný doktorát. „Václav Havel se vrací na Harvard po téměř třiceti letech od chvíle, kdy zde v památném projevu oslovil čerstvé absolventy. Jeho přetrvávající věhlas dokazuje trvalou platnost morálního a myšlenkového odkazu této světové osobnosti,“ poznamenal Michael Žantovský, Havlův blízký přítel a dlouhodobý spolupracovník, bývalý diplomat a exředitel Knihovny Václava Havla.
