V trafikách se macaté doutníky o délce téměř dvaceti centimetrů objevily letos v únoru. V krabičce jich je pět. Merlin stojí 39 korun, gullivers 49 korun.
Ihned si díky nízké ceně a nestandardnímu vzhledu vysloužily pozornost kuřáků i konkurence. Ta na ně upozornila i celníky, kteří mají případné nepravosti stíhat.
Vtip a úspora je v tom, že merlin a gullivers jsou prodávané jako doutníky. Z krabičky pěti kusů zaplatí výrobce spotřební daň jen 3,95 koruny. Kdyby šlo o tabák, musel by platit minimálně desetkrát více.
Tabák z doutníku vypadává
Jako doutník se však nemůže prodávat úplně všechno, co tak na první pohled vypadá. Celníci je proto začali zkoumat ve svých laboratořích a posléze požádali o radu i Brusel.
"Tabáková náplň snadno vypadává. Výrobek je obtížné zapálit, hoří nerovnoměrně a během kouření tabáková náplň odpadává anebo končí v ústech," zní oficiální popis merlinů od celníků. Podobně dopadl i větší, téměř dvacetigramový gullivers.
To, jestli jde výrobek vykouřit, je rozhodující pro to, zda je možné jej zdanit nízkou sazbou na doutníky.
Definice doutníků doslova zní: "Musí jít vykouřit tak, jak jsou." Jinými slovy, nelze si z něj tabák vysypat a ubalit z něj cigaretu.
Bruselští úředníci mají jasno
Čeští celníci si nebyli jisti. Za určitých podmínek doutníky vykouřili, ale šlo to těžko. Bruselští úředníci pochybami netrpěli.
"Gullivers a merlin nejsou určeny ke kouření jako doutníky, ale k tomu si z nich ubalit cigarety," napsali v říjnu ve sdělení, které má MF DNES k dispozici.
Konkrétně z krabičky pěti merlinů jde ubalit více než šedesát cigaret.
"Jdou na dračku. Vzal jsem si dvě stě krabiček a za čtrnáct dní byly pryč," pochvaluje si prodejce jedné z mála pražských trafik, kde jsou merliny ještě k mání. Pro nezkušené má u krabičky cedulku "cigaretový tabák".
Vykouřit se dá jakákoliv rolka tabáku
Podle úředníků z Evropské komise nelze přihlížet k tomu, že merliny a gullivers jde při určité dovednosti vykouřit. "Každá rolka tabáku je nakonec za extrémních podmínek vykouřitelná," uvedli. A doporučili, aby byly daněny jako tabákový odpad, což je stejná daň jako u tabáku ke kouření.
Výrobce doutníků, kterým je firma CZ Tabák, by v tomto případě musel za krabičku Merlinů platit spotřební daň až šedesát korun. To by výrobek značně prodražilo.
Celníci ani CZ Tabák se k celé záležitosti nechtějí příliš vyjadřovat. Podle informací MF DNES z velkoobchodů už celníci začali doutníky obou značek zabavovat.
Výrobce se brání
"Ohledně zdaňování výrobků Gullivers Extra, Standard a Merlin probíhá stále ještě řízení, proto nemůžeme poskytnout konkrétní informace," uvedla za Generální ředitelství cel Nina Psotová.
Obecně to však podle ní probíhá tak, že když celníci zjistí, že jsou na trhu výrobky zdaňované jinou sazbou daně, než mají být, začnou je zabavovat. Teprve poté nařídí doplatit spotřební daň.
Společnost CZ Tabák se brání. "Celou záležitost jsme napadli jak žalobami, tak trestními oznámeními," říká Štěpánka Matějovská, předsedkyně představenstva CZ Tabáku.
Žádnou dodatečnou daň po nich zatím úředníci nechtěli, kontrol už u nich však bylo hojně. Merliny a gullivery se podle Matějovské prodávají i v Polsku a na Slovensku a tam neměli se zatříděním jako doutníky problém.
Chtějí být nejlevnější
Z českých trafik však pomalu mizí a stejně tak z velkoobchodů. "Už měsíc nám je nedodávají," říká jeden z velkoobchodníků. On i jeho kolegové z byznysu říkají, že CZ Tabák patří k těm výrobcům, kteří nejvíce dumají, jak být nejlevnější.
"Stále vymýšlí nová levnější balení. Měli třeba krabičky z plastu, tam byl ale problém, že se po otevření kolek odlepil a nepřetrhl, což odporovalo zákonu," říká další z velkoobchodů s tím, že teď už mají jiné.
CZ Tabák kromě obřích doutníků a tabáků prodává ještě cigarety OK!, Red Dog či Letka. Soustřeďuje se na levné značky mezi 30 a 40 korunami za krabičku. Právě do této cenové úrovně se po zvyšování daní a cen nahrnulo nejvíce kuřáků.
Dnes patří každá třetí cigareta ze všech 25 miliard kusů zakoupených v Česku mezi ty nejlevnější.
