Přístavní dok číslo deset v Southamptonu na jihu Anglie ani trochu nepřipomíná fascinující scénu z filmu Titanik před jeho vyplutím. Vypadá jako menší letištní hala, za níž se rozpíná na první pohled rozsáhlý hotel. Jak záhy zjišťujeme, ten domnělý hotel je naše loď, na které strávíme příštích 14 dní. Pro pasažéry je tu k dispozici 15 palub.
Independence of the Seas začala brázdit vlny Atlantiku teprve letos v květnu. Sestra identických Freedom of the Seas a Liberty of the Seas, které už pár let zaručují luxusní dovolenou ve vodách Karibiku, zatím střídá dvě trasy kolem západní a jižní Evropy: za krásami Kanárských ostrovů nebo Středomořím na Sardinii a zpět do Anglie - včetně osmi zastávek v zajímavých přístavech: Gibraltar, Barcelona, Lisabon, Malaga, či Francouzská riviéra. Na tu druhou trasu se vydáváme i my.
Kdo si myslí, že takový druh cestování není podle jeho gusta, bude překvapen, jak rychle mu přijde na chuť. Na plovoucím monstru totiž rozhodně není nuda. Ani první dva dny bez zastávky jen na moři. Ideální příležitost zjistit, co všechno se tu dá zažít. A není toho málo.
Independence Of the Seas vyplouvá ze Southamptonu v jižní Anglii
Bazény, golf i bruslení
Na otevřené dvanácté palubě jsou vedle sebe tři bazénové komplexy – pro děti, centrální pro všechny a pak striktně jen pro dospělé, kam se teplomilná a vodomilná část téměř čtyř tisícovek lidí snadno rozptýlí.
Pro ty ještě teplomilnější je pak lemuje sedm vířivek, z toho dvě vyklenuté na každé straně lodi s fantastickým výhledem. Mimochodem - ve všech vodních atrakcích proudí zhruba 530 tun vody.
Kdo považuje válení u bazénu s koktejlem v ruce za nehoráznou ztrátu času, může popustit ventilek svému adrenalinu o dvě paluby výš na zádi na simulátoru surfovací vlny či na horolezecké stěně.
Pro méně náročné tu nechybí univerzální hřiště, běžecká dráha, posilovna i s boxerským ringem nebo golfové jamky.
Relaxaci po sportovním výkonu pak zajistí lázně s masážemi a kosmetikou...
Tolik zábavy a tak málo času, zkoušíme tedy kombinovat: dopoledne bruslení - ano je tu i ledová plocha! - odpoledne bazén. Většinu plavby jinak zaplní obdivování krás evropských měst, v Barceloně dokonce i s večerní zábavou. Je to ale jediný přístav, kde se zůstává přes noc.
Ve francouzské malebné vesničce Villefranche, odkud je to jen kousek do Nice a do Monaca, zase musíme kvůli mělčině kotvit dál od břehu a o přepravu se starají malé loďky. Máme tak jedinečnou možnost obdivovat loď v celé své kráse na otevřeném moři. A že je co obdivovat. Zvenku i zevnitř.
Nudit se není kde
Centrum veškerého dění uvnitř lodi je kolem páté paluby, kterou po celé délce protíná obchodní promenáda se vším, co by člověk mohl při plavbě postrádat, včetně zmrzlinového stánku, vinného baru nebo kadeřnictví.
Hned druhý večer po vyplutí právě zde vítá šampaňským všechny pasažéry osobně sám kapitán - na naší plavbě velel Chorvat Teo Stražičič.
Během některých dalších večerů se promenáda promění v taneční parket, vždy v jiném stylu.
O palubu níž je království gamblerů Casino Royale, na přídi pak obě tyto paluby vyplňuje divadlo Alhambra pro 1 500 lidí, kde se o program stará řada opravdu vynikajících zpěváků, tanečníků a dalších bavičů, každý den ve zcela jiném představení. Dvě různé show nabízejí i profesionální tým krasobruslařů na ledové ploše.
Dvoupatrová diskotéka a dalších asi patnáct barů s různorodou zábavou v podobě jazzu, latinských rytmů, rockové hudby, nebo jen v poklidu u piana, zaručuje, že se nebude nudit opravdu nikdo. I děti mají svůj speciální klub a teenageři zase podvečerní diskotéku, na kterou je dospělým vstup zakázán.
Nechybí tu internet, kino, knihovna a pro vdavekchtivé dokonce svatební kaple, která je v úplné špici na poslední patnácté palubě.
Prostě na cokoliv si vzpomenete a mohli byste na své plavbě potřebovat, na této lodi najdete. Opravdu - včetně vězení a márnice.
Ráj pro jedlíky
Kromě třech specializovaných restaurací, v nichž se platí, je na lodi veškeré jídlo v ceně zájezdu, což se pro mnohé brzy stane dost nebezpečným faktorem. Jíst se tu dá totiž prakticky všude a pořád.
Třípatrová hlavní restaurace je v nóbl stylu, a na určitou hodinu jen pro omezený počet hostů. Na večeři se tu proto střídají dvě sezení.
Každé patro nese název slavné Shakespearovy hry: Romeo a Julie, Macbeth a Král Lear. Výběr menu je také omezený na pět předkrmů, pět hlavních jídel a pět zákusků - objednat si ale můžete klidně všechny.
Naopak naprosto neomezený výběr jakékoliv kuchyně, od asijské, přes italskou, indickou až po běžná jídla, je dennodenně v restauraci Windjammer Café na jedenácté palubě. Kromě výhody jakékoliv kombinace a množství občerstvení prakticky v kteroukoliv denní hodinu a neformálního oblečení, je právě odsud neuvěřitelný panoramatický výhled na širé moře za lodí.
Káva, čaj, voda a některé limonády jsou také zdarma, další pití jde už ale na účet a třeba alkohol tu není zrovna nejlevnější. Záleží i na momentálním kurzu dolaru, který tu je základní měnou, peníze tu ale nepotřebujete.
Veškeré placení se tu totiž obstarává palubní kartou, která je jak klíčem od kajuty, tak i výstupním a vstupním dokladem na loď. Jak vám účet naskakuje, si můžete zkontrolovat na obrazovce televize ve své kajutě a vyrovnání vás čeká až na konci plavby.
Evakuace až nakonec
"Bylo tam dost záchranných člunů?" byla první otázka téměř všech po našem návratu. Nepočítali jsme je, ale čtvrtou palubu lemovalo celkem slušné množství spásných "žluťásků". Navíc ještě před vyplutím je povinný nácvik evakuace v zářivě oranžových záchranných vestách, které jsou v každé kajutě.
Zmatené hemžení po schodištích a čtvrté palubě většina pasažérů vítá jako veselou atrakci na začátek. Po celou plavbu jsme ale neměli ani nejmenší pocit ohrožení. Loď nás trošku pohoupala jen poslední dva dny, kdy už se blížila severním Atlantikem zpět k Británii. To se roztančily i bazény, z nichž cákaly gejzíry na všechny strany a i chladní Angličané žertovali, že jsou zadarmo opilí. Spíš zábavné, než nebezpečné.
Až poslední den po přistání zpět v Southamptonu se poněkud vyrovnal evakuaci. Dostat tolik lidí bez vzájemného ušlapání z lodi má samozřejmě svůj systém - po skupinkách podle určené barvy a celá akce trvá kolem pěti hodin. Vše je ale precizně organizované, takže palubu opustíte tak znenadání a rychle, že si v tu chvíli ani neuvědomíte, že tentokrát to je naposledy...
|
Naše trasa s Independence of the Seas
|
 |
Šestý den kotví loď ve francouzské malebné vesničce Villefranche, odkud je to pár stanic vlakem do Nice a do Monaka. Monako a Monte Carlo se svými vyhlášenými kasiny tentokrát vyhrává u většiny pasažérů lodi. 
Po jednom dni jen na moři se loď vrací do Španělska, tentokrát do slunné Malagy, kde lze obdivovat jak otevřené promenády plné palem, tak úzké uličky se spoustou kostelíků.
