Achillion leží ve vesničce Gastouri asi deset kilometrů jihozápadně od hlavního města a nechala si ho vystavět rakouská císařovna Alžběta.
Umírající Achilles
Alžběta, zvaná Sissi, se na Korfu poprvé vydala krátce po svém sňatku s Františkem Josefem I. Vdávala se v sedmnácti a přísné zvyklosti vídeňského dvora jí přivodily zdravotní problémy.
Korfu potom Sissi navštívila vícekrát. Hledala zde zapomnění zejména v roce 1888, kdy zemřel její milovaný otec. O rok později zakoupila na Korfu vilu Brailla a rozhodla se vybudovat zde zámeček Achillion – pojmenovaný po jejím nejoblíbenějším antickém hrdinovi Achillovi.
Císařovna si přála stavbu podle pompejské architektury a plány zadala mistru Rafaelu Caritovi z Neapole. Přestavba stála devět milionů zlatých franků. Byla zahájena v roce 1889 a dokončena o dva roky později.
Zámek nabízí krásný výhled do okolí. Je obklopen udržovanými zahradami s bohatou vegetací včetně exotických palem. Neoklasicistní budova má charakterizovat pompejský styl, ve skutečnosti se však jedná o neuvěřitelnou směs všech možných stylů a prvků, která milovníky architektury jistě nenadchne.
Do zahrady si císařovna nechala postavit mramorovou sochu Umírajícího Achilla, která byla zhotovena známým sochařem Ernstem Herterem.
Sirotčinec i kasino
Po císařovnině smrti zůstal Achillion na několik let opuštěn. V roce 1905 přijel na Korfu německý císař Vilém II. Zámeček se mu zalíbil a o dva roky později jej zakoupil. Ostrov popisoval doslova jako "ráj na zemi". Císař dal zámeček předělat k obrazu svému. Ze zahraničí nechal dovézt řadu exotických rostlin – mnohé jsou v zámeckých zahradách dodnes.
Socha Umírajícího Achilla nebyla podle jeho vkusu, a tak ji postavil jinam a místo ní nechal postavit monstrózní sochu Vítězného Achilla, kterou ztvárnil Johannes Goetz. Při její tvorbě spotřeboval 4,5 tuny bronzu.
Až do vypuknutí války v roce 1914 jezdil Vilém na Korfu často. Přijímal zde návštěvy – státníky i umělce. Po porážce Německa císař emigroval a zámeček zůstal opuštěn. Během druhé světové války byl Achillion vykraden a zpustošen; sloužil také jako lazaret. Po válce měl malý palác mnoho různých majitelů, mimo jiné zde byly Královská klinika či sirotčinec. V roce 1962 si Achillion pronajala společnost, která zámek zrekonstruovala a zřídila v horní části budovy první kasino v Řecku.
To bylo v provozu až do roku 1993, kdy byl zámek opět zrekonstruován, aby byl připraven na zahájení konference vrcholných představitelů EU, která se zde konala v roce 1994. Nyní je zámekmuzeem císařovny Alžběty a císaře Viléma II.
Jak se na ostrov dostat
Autobusem jezdí většina cestovních kanceláří přes Německo, Rakousko a Itálii (cesta trvá asi jako do Španělska). Z italského přístavu Brindisi se poté pluje trajektem, na němž vlastně dovolená začíná. Na trajektech jsou totiž bary, restaurace, opalovací terasa a na větších lodích i bazény. Z tuzemska se odjíždí ráno a druhý den se již člověk může odpoledne koupat v moři na Korfu
|
