Je to tak trochu paradox, protože ve skutečnosti je tento jedinečný přírodní úkaz starý dvě miliardy let.

Autor: Profimedia.cz

Až před 107 lety ale vznikl Národní park Grand Canyon a toto jedinečné a vyhledávané místo se otevřelo veřejnosti.

Autor: Profimedia.cz

Už v roce 1903 varoval americký prezident Theodore Roosevelt: „Nechte ho tak, jak je… Nemůžete ho vylepšit. Věky na něm pracovala příroda a člověk ho může jen poškodit.“ A historie mu dala za pravdu.

Autor: Profimedia.cz

Obří trhlina v americkém státě Arizona s názvem Grand Canyon dodnes ohromuje návštěvníky svými rozměry – měří 446 kilometrů na délku, až 29 kilometrů na šířku a více než kilometr do hloubky – ale především neustále se měnícími podmínkami, které má na svědomí počasí.

Autor: Profimedia.cz

Kaňon vytvořila především řeka Colorado River, která se tu snažila proklestit svou cestičku miliony let.

Autor: Profimedia.cz

Zajímavé je, že vědci se dodnes přou, kdy přesně tento proces začal. Některé horniny na dně kaňonu jsou staré 1,8 miliardy let, což z něj činí otevřenou učebnici historie planety.

Autor: Profimedia.cz

Najdete tu fosilie dávných mořských tvorů, pozůstatky dávných pouští i pravěkých hor.

Autor: ČTK

Lidé tu přitom žili dávno před novodobými turisty. Archeologické nálezy dokazují osídlení staré minimálně 12 000 let.

Autor: Lennart Sikkema, Creative Commons

Dnes je oblast stále domovem původních indiánských komunit, které považují kaňon za posvátné místo.

Autor: Profimedia.cz

Evropané ho objevili v 16. století, ale skutečnou světovou slávu mu přinesla až expedice průzkumníka Johna Wesley Powella, který v roce 1869 jako první proplul kaňonem na člunech.

Autor: Profimedia.cz

Národní park dnes spravuje National Park Service a ročně sem přijíždí přes šest milionů návštěvníků.

Autor: Profimedia.cz

Trochu překvapivé je, že naprostá většina z nich nikdy nesestoupí dolů. Zůstávají například u vyhlídky Horseshoe Bend (Podkova) a na dalších místech s panoramatickým výhledem.

Autor: Profimedia.cz

Pod úroveň monumentálních a strmých skal se podívá méně než pět procent lidí.

Autor: Thomas Wolf, Creative Commons

Přitom právě dole čeká úplně jiný svět: extrémní horko, divoká příroda a pocit absolutní izolace.

Autor: Profimedia.cz

Milovníci výhledů se přou, odkud je panorama nejkrásnější.

Autor: Profimedia.cz

Mather Point, Grandview Point nebo Lipan Point nabízejí různé světlo a barvy v závislosti na denní době.

Autor: Profimedia.cz

Legendární architektka Mary Colter tu navrhla ikonickou rozhlednu Desert View Watchtower, která dokonale zapadá do krajiny a dodnes patří k nejfotografovanějším místům.

Autor: Profimedia.cz

Pro dobrodružné povahy existují v Grand Canyonu i adrenalinové atrakce.

Autor: Profimedia.cz

Skleněná vyhlídka Grand Canyon Skywalk umožňuje projít se 1 200 metrů nad dnem kaňonu.

Autor: Profimedia.cz

Někteří lidé se bojí dolů do kaňonu byť i jen pohlédnout, natož aby si vyrazili na procházku po zcela průhledných panelech nad propastí tak hlubokou, že připomíná vstup do pekla.

Autor: ČTK

Grand Canyon ale není jen „díra v zemi“. Je to živý ekosystém. Žije tu přes 447 druhů ptáků včetně vzácného kondora kalifornského, stáda bizonů, pumy, kojoti i ovce tlustorohé.

Autor: Profimedia.cz

Rozdíly nadmořské výšky vytvářejí několik klimatických pásem, což znamená, že nahoře na skalách může ležet sníh, zatímco dole v útrobách kaňonu panují tropická vedra přes 40 stupňů Celsia.

Autor: Profimedia.cz

A kdy je nejlepší čas na návštěvu? Léto láká teplem, ale bohužel jsou tu i davy turistů. Jaro a podzim nabízejí příjemnější teploty a menší nápor lidí. Zima pak přináší unikátní pohled na zasněžené červené skály, tedy scenérii, kterou zná překvapivě málo návštěvníků.

Autor: Profimedia.cz

Po 107 letech existence národního parku zůstává Grand Canyon přesně tím, čím byl vždy: místem, kde si člověk připadá nesmírně malý a kde si uvědomí, jak neskutečně mocná je příroda. Stačí jediný pohled dolů a je jasné, proč kaňon patří mezi největší divy světa.

Autor: Profimedia.cz

Proleťte se monumentálním Grand Canyonem