Klouzající kameny z Údolí smrti
Nikdo jimi neposunuje, přesto se hýbou. Záhada kamenů z Racetrack Playa byla rozlousknuta teprve před deseti lety.
Některé váží jen pár kilogramů, jiné třeba metrák. Ale prakticky všechny se hýbou. Tedy když se nikdo zrovna nedívá. Že se posunují, byť o pouhé milimetry nebo centimetry, dokládá i zřetelná stopa, kterou za sebou v půdě na dně kalifornského Údolí smrti zanechávají. Některé už tak zvládly za poslední staletí urazit i pět set metrů dlouhou cestu. Což je něco, co se od obyčejných kamenů zkrátka neočekává.
Prokazatelně s nimi nepohybovalo žádné zvíře ani síla lidských rukou, a to z lokality Racetrack Playa, kde je koncentrace těchto „plujících“ kamenů největší, udělalo pořádně záhadné místo. O tom, co přesně je uvádí v pohyb, se předlouze spekulovalo.
Teprve v roce 2014 si na tento fenomén posvítili geologové. Vypomohli si rozestavěnými kamerami, které detailně snímaly jednotlivé kameny. A ta časosběrná řada záběrů konečně odhalila podstatu celého jevu. Lokalita Racetrack Playa není totiž vyprahlá, vzduch je tu vlhký. A za nočního chladu kondenzuje. Pod kameny se často vytváří námraza. Tenká vrstva ledu pak dodá dostatečný vztlak, který spolu s usilovným nárazovým větrem umožní těžkým kamenům „klouzat“ po mazlavém bahně.
Ne o moc, jen o centimetry. Ale dost na to, aby se to postaralo o jednu krásnou přírodní záhadu.
