Jeskyně Dračí brány, Longmen, patří k těm nejvýznamnějším ukázkám buddhistického umění v Číně. Nacházejí se v dramatické krajině vápencových útesů podél řeky I-che, nedaleko města Luo-jang. Svou monumentálností i duchovním významem se řadí k prvořadým kulturním památkám Asie.

Autor: xiquinhosilva, Creative Commons

Jádro areálu s jeskyněmi pokrývá přibližně plochu čtyřiceti hektarů, ale to hlavní a nejvyhledávanější leží na přibližně kilometrovém úseku podél řeky na obou jejích březích ve skalních stěnách.

Autor: Profimedia.cz

Výčet toho, co je v Longmen k vidění, je poměrně sáhodlouhý. Rozsáhlý komplex zahrnuje více než 2 300 jeskyní a výklenků vytesaných do skalních stěn. V nich se nachází téměř 110 000 kamenných soch Buddhy a dalších postav.

Autor: Dudva, Creative Commons

Taková koncentrace sochařských děl nemá v Číně, a pravděpodobně ani jinde v Asii, obdoby. Největší vysochané postavy měří sedmnáct metrů na výšku, ty nejmenší mají jen 2,5 centimetru. Odkud se ale tato nádhera, malá i velká, vlastně vzala?

Autor: Alex Kwok, Creative Commons

Vznik jeskyní Dračí brány se datuje ke konci 5. století, kdy dynastie Severní Wej přesunula své hlavní město do Luo-jangu. Právě tehdy započal ambiciózní projekt budování vytesaných svatyní. Práce na něm pokračovaly další staletí.

Autor: xiquinhosilva, Creative Commons

Asi ten největší rozkvět zažily Jeskyně Dračí brány během dynastie Tchang. Za její vlády vznikly ty nejpropracovanější a největší sochařské kompozice. Styl se totiž postupně proměnil od jednoduchých forem k realistickým a majestátním postavám.

Autor: severin.stalder, Creative Commons

Sochy v jeskyních Dračí brány se výrazně liší podle období svého vzniku. Starší díla jsou štíhlejší a poněkud stylizovanější, zatímco pozdější sochy působí plněji, realističtěji. Vývoj odráží proměnu estetiky i společnosti.

Autor: cocoanext

Původně byly sochy barevně malované a působily mnohem živěji než dnes – j⁠ako říční údolí hlídané obry. Časem však barvy vybledly vlivem počasí a eroze. Rozhodně se ale nedá říct, že by nějak ztratily svou působivost.

Autor: cocoanext

Na stěnách jeskyní se dohromady dochovalo přes 2 800 nápisů vytesaných do kamene. Některé z nich obsahují modlitby a mantry, jiné zaznamenávají jména štědrých dárců, jejichž přispěním sochy vznikly. Jsou cenným pramenem pro studium čínského písma i historie.

Autor: cocoanext

Jeskyně Dračí brány nejsou jen náboženským nebo uměleckým dílem, ale i kronikou své doby. Reliéfy a nápisy zachycují společenské i politické změny starověké Číny. V jeskyni Jao-fang jsou vypsány texty o léčbě nemocí. Každá jeskyně tak vypráví trochu jiný příběh.

Autor: Gerd Eichmann, Creative Commons

Jedním z vrcholů celého areálu je jeskyně Feng-sien. Její dominantou je obrovská sedící socha Buddhy vysoká přibližně sedmnáct metrů. Její klidný výraz a proporce dodnes fascinují návštěvníky z celého světa.

Autor: Gary Todd, Creative Commons

Jeskyně Dračí brány byly v roce 2000 zapsány na Seznam světového dědictví UNESCO. Organizace ocenila především uměleckou kvalitu a kulturní význam památky, která je považována za vrchol čínského kamenosochařství.

Autor: Shen Chengxin, Creative Commons

Jeskyně na západním břehu řeky sloužily převážně k náboženským obřadům. Naopak východní strana byla centrem života buddhistických mnichů. Toto rozdělení odráží funkční uspořádání celého komplexu.

Autor: xiquinhosilva, Creative Commons

Při pohledu z dálky připomínají stěny včelí plástve. Hustota výklenků a soch je natolik vysoká, že téměř pokrývá celý povrch skalní stěny. Tento vizuální efekt patří k nejpůsobivějším rysům místa. Zvláště později vytvářené sochy splývají se svým přírodním pozadím a vytvářejí harmonické celky.

Autor: Thebrainchamber1, Creative Commons

Návštěva tohoto místa nabízí vhled do duchovního světa starověké Číny. Každá socha, reliéf či nápis odráží kulturu tehdejších lidí i um řemeslných mistrů při práci s kamenem. Díky nim Jeskyně Dračí brány zůstávají tichým svědkem více než tisícileté historie.

Autor: xiquinhosilva, Creative Commons

Davy lidí? Ach, ano. Na druhé straně, pokud máte možnost si sem cestu plánovat předem a podle počasí, existuje určité řešení. Za deště je tu návštěvníků výrazně méně a voda přitom kamenným sochám „dodává lesk“. Oživuje je. Takže pokud nejste z cukru a máte pláštěnku, je to ideální.

Autor: Thebrainchamber1, Creative Commons

Vstupné do areálu vás vyjde v přepočtu na čtyři stovky v korunách, ale nejsou to peníze, kterých byste později litovali. Neuspěchaná prohlídka Jeskyní Dračí brány, Longmen Grottoes, vám zabere dobře tři hodiny a pořád je tu na co koukat.

Autor: xiquinhosilva, Creative Commons

Podvečerní scénické prohlídky se tu neodehrávají pravidelně, ale jen během významných svátků. Pokud se k nějakému takovému náhodou přichomýtnete, neváhejte. Nasvícené jeskyně a skalní dómy se sochami mají opravdu velmi silnou atmosféru.

Autor: Profimedia.cz

Srocení kamenných Buddhů. Čínské jeskyně Dračí brány se zapsaly i do UNESCO