První červnový den měl Zdeněk Machař ze záchranné stanice Ptačí centrum Brno neobvyklý hovor. Ozvali se mu cyklisté z Pálavy, kteří sledovali zajímavý výjev. Na cyklostezku se před ně snesl racek a měl něco v zobáku. Pták se ale vyplašil, vzlétl a kořist nechal ležet na zemi. Cyklisté s překvapením zjistili, že je to malá želvička.
„Želvičku jsme přijali a hned jsme začali zjišťovat, co by to mohlo být za druh. Želvička měla výrazně dlouhý ocásek a po konzultaci s herpetologem jsme se dopátrali toho, že se jedná o mládě želvy bahenní,“ přibližuje Machař.
V rukou tak drží cenný důkaz. „Pod Pálavou je spousta slepých ramen, kde se původně vyhubená želva bahenní opět vyskytuje a je evidentní, že i rozmnožuje,“ říká Machař.
Původní želva bahenní podle předpokladů na území České republiky zcela vymizela už před mnoha lety kvůli sběru a vysušování mokřadů. Ochranáři opakovaně přistoupili k jejímu znovuvysazení z populací z Maďarska a Rumunska, ale vzhledem ke skrytému způsobu života těchto želv dosud nebylo jisté, zda se uchytily.
Nález nasvědčuje tomu, že ano. Zda je ale mládě potomkem uměle vysazených želv nebo jedinců z původních populací, které možná ve skrytu mokřin přežily, se vědci pouze dohadují.
V brněnské zoo odchovali vzácnou želvu pavoukovitou (30. června 2018):
