Na cestu si členové výpravy zabalili nejen potřebné vědecké vybavení, ale také nezbytné testy, respirátory a dezinfekci. Letošní expedici brněnských přírodovědců totiž doprovázejí přísná protiepidemická opatření.
„Nově zahájíme pětiletý projekt Junior Star zaměřený na studium dlouhodobé změny trvale zmrzlé půdy v oblasti Antarktického poloostrova. Další novinkou bude posílení výzkumu vlivu stresu na fyzické zdraví pracovníků v polárních oblastech,“ prozradil vedoucí letošní expedice Filip Hrbáček. Na podobné expedici byl už šestkrát, v roli vedoucího jede poprvé.
Cílem letošní expedice je i pokračování v dlouhodobém monitoringu klimatu a komplexním sledování stavu polárních geosystémů a ekosystémů. Vědce bude zajímat stav tamních ledovců, věčně zmrzlé půdy, odledněného území umožňujícího růst nižších rostlin i stav říčních a jezerních systémů.
Zoologické výzkumy se budou týkat především ptáků jako jsou rybáci, chaluhy, buřňáci či tučňáci, a pak tuleňů a lachtanů.
Výprava vyrazila z Brna nejprve autobusem do Vídně. Poté se skupina přepraví letadlem do Chile. Později, po karanténě, bude pokračovat až na základnu Johanna Gregora Mendela.
Přestože jsou všichni členové šestnáctičlenné výpravy povinně očkovaní, absolvovali ještě před cestou na základnu J. G. Mendela na ostrově Jamese Rosse u Antarktického poloostrova detailní vyšetření ve Fakultní nemocnici Ostrava a po příletu do Chile je pak čeká sedmidenní karanténa.
Expedice je mezinárodní. Spolu s experty z Masarykovy univerzity, která základnu už více než 15 let provozuje, se letošní expedice zúčastní také doktorand z University of Leeds, dva zástupce pak vysílá Univerzita Karlova. Technickou podporu zajistí trojice techniků ze společnosti Czechoslovak Ocean Shipping.
„Návrat zpět se očekává začátkem března na palubě chilské vojenské lodi Aquiles,“ dodala Gabriela Peringerová z tiskového oddělení Masarykovy univerzity.