Francie stihla sotva vystřízlivět z kocoviny po oslavě sto desátého výročí pádu Bastily. Ráno 16. července 1899 se začaly na Place de Concorde v Paříži sjíždět účastníci. Téměř přesně pět let po prvním automobilovém závodu v dějinách už na to byli Pařížané zvyklí. I na samotné automobily.
Stále šlo o událost, které přihlížely tisíce lidí, ale už neměla podobu masové demonstrace. A ještě jeden rozdíl tu byl: Auta, která na startu stála teď, byla násobně rychlejší. Běžná cestovní rychlost tehdy každý rok stoupla o polovinu.