I letošní jubilejní 20. ročník tradičního jarního setkání se konal opět na neveřejném letišti v Chrášťanech, broukaři a majitelé dalších vzduchem chlazených historických modelů VW se zde potkávají od roku 2018. Navzdory ryze aprílovému počasí letos dorazilo 65 vozů, 45 z nich (33 brouků, dva vozy v kategorii KdF, tři vozy v kategorii Buggy a sedm vozů VW Bus) se v deseti kategoriích postavilo na start vyřazovacího závodu dvojic se startem inspirovaným slavným vytrvalostním závodem Le Mans.
Závodníci musí totiž ke svým vozům nejprve doběhnout, v závislosti na věku mají navíc stanovený hendikep, tedy vzdálenost v rozmezí pěti (jezdci starší 60 let) až 25 metrů (jezdci do 30 let včetně) od vozu na startovním roštu. Nicméně ani kratší vzdálenost či lepší fyzická zdatnost daná právě třeba nižším věkem nejsou zárukou případného vítězství ve vyřazovacím závodě. Vozy jsou totiž nejen zavřené, ale i nenastartované. A tak když si technika postaví hlavu, může snadno z boje o stupně vítězů vypadnout i fyzicky zdatný jedinec. Ani start takzvaně na první brnknutí neznačí jistotu prvenství.
 |
Na trati je totiž vyznačen úsek, v němž musí každý závodník svůj vůz zastavit předními koly. Zastaví-li mimo něj, je diskvalifikován a do další rozjížďky tak automaticky postupuje ten druhý, byť byl třeba pomalejší v běhu, či se trápil s nastartováním vozu. Nedobrzdí-li správně oba závodníci současně, tak se daná rozjížďka opakuje.
Pořadatelé kromě vítězů hlavních kategorií ocenili také smolaře srazu či nejstaršího účastníka, tomu bylo podle pořadatelů 70 let. Udělena byla i cena elegance. Nejvzdálenějšího účastníka pořadatelé nevyhlašují, nicméně na letošní ročník dorazili broukaři a busíkáři i z Brna, hojně zastoupené byly například České Budějovice a jejich okolí.
Zpestřením letošního ročníku byly vložené exhibiční závody moderních volkswagenů, v rámci kterých návštěvníci akce viděli i souboj upraveného VW T2a s elektrickým VW ID Buzz.
Tradice od roku 2002 a dvojí „stěhování“
Historie jarních sprintů se začala psát poslední dubnovou sobotu roku 2002 (27. 4.), tehdy se příznivci vzduchem chlazených volkswagenů sešli u památníku na pražském vrchu Vítkov poprvé. Srazu pořádaného VW Brouk klubem Praha se v průběhu let účastnily až téměř dvě stovky legendárních brouků včetně nejen jejich přímých příbuzných, tedy ponorek (první generace transporteru, Type 2), vodníků (KdF 166 Schwimmwagen), kaďourů (KdF 82 „Kübelwagen“) či karmannů (Karmann-Ghia), ale i dalších osobních modelů (např. 1600 TL) či pokračovatelů užitkové řady v podobě kníračů (T2a) a kulaťáků (T2b – druhá generace po faceliftu). Výjimkou nebyla ani mezinárodní účast.
Parádní náklaďák VW postavili ze 75 let starých dílů podle fotek a vzpomínek |
Čtrnáctý ročník v roce 2015, na kterém byl v plné parádě představen krásně zrenovovaný nejstarší dochovaný sériově vyrobený brouk, byl však posledním, který se na Vítkově konal. Pro ten následující museli pořadatelé najít nové místo. V dalším roce se tak Jarní sprint přestěhoval do pražských Modřan.
Charakter setkání zůstal zachován, hlavním hřebem byly i nadále sprinty, beze změny zůstal i tradiční termín konání, tedy poslední dubnová sobota. Nová lokalita v těsné blízkosti Vltavy navíc přinesla jedno oživení, a to možnost dynamické prezentace vodníků. V Modřanech se však uskutečnily pouze dva ročníky. Od roku 2018 na tradici volně navázal kolínský VW klub právě srazem na chrášťanském letišti. S novou lokalitou a novým pořadatelským týmem přišlo i přejmenování akce na The VW Air Cooled Runway. Ten nakonec nesly jen první dva ročníky, po nucené covidové pauze (2020 a 2021) byl totiž loni oprášen původní název. Od 19. ročníku tak jarní setkání vzduchem chlazených volkswagenů v Chrášťanech používá v názvu opět zažité „pražské“ spojení Jarní sprint.
